《扶灵瑶统纪》中的地图
明清制度演进的节奏，在南岭地区稍显滞后。明代正德瑶乱、清代康熙卫所裁撤、咸同间地方动乱，都对该区域的发展产生了直接影响。尤其是明清易代之际，地方社会秩序进行了重构，入清以后，区域聚落人群结构出现了明显的分化。这种转化机制，可以分为故军型、招佃型两类。宜章黄沙堡、蓝山宁溪所原属茶陵卫，当地人在入清后，仍不断重申“故军故事”，即以故军身份承种田地。江永桃川所、江华锦田所分属宁远卫、永州卫，当地盛行的则是招佃制。处理方式上的不同选择，与不同政策相关。隆庆《永州府志》载有对逃绝撂荒问题的解决办法，是允许“各处屯额，既丈出余田，自可募人领种，所入子粒，自可尽供兵食”。也就是说，宁远、永州两卫的管理政策相对宽松。而东侧的郴州，可能政策就严格一些，所以后来的经营还是需要强调故军身份。这种差异，直接影响了人群结构，进而作用于聚落形态。与此同时，分布在隘道上的四大民瑶之一的勾蓝瑶等等，其聚落也有了一定发展。另外，就交通往来而言，卫所裁撤后，其原本阻隔民、瑶交往的作用随之丧失。汉瑶之间的密切往来，进一步促进了基层市场的发育。
清代宜章汉瑶通往驰禁后的市场进程
江永勾蓝的聚落与隘道
《黄氏族谱》中对连盛圩的记述
在十年南岭的研究中，我们最初设定的卫所、族群、市场这三个主题经过拓展，逐渐落实到制度在地方的实践、人群与地域社会、市场与交通线三个更具体的问题上。南岭研究团队这些年的工作和思考，汇编成了三辑《南岭历史地理研究》，同时产出了十余篇以南岭为核心问题的本硕博学位论文，涵盖制度、政区、卫所、市场、交通、聚落等话题。虽然目前的研究成果比较多的还是史料导向，也存在“碎片化”的危险，不过大家对南岭基本问题的追寻从来没有缺失。在我们理解，南岭的基本问题就是交通问题。其实，前辈学者们早已点出了这一关键。周去非《岭外代答》中就曾说过“自秦世有五岭之说，皆指山名之。考之，乃入岭之途五耳，非必山也。”我们认为，无论经济活动、聚落进程、生存策略还是地方社会，最终都要置于南岭交通这一问题上去综合分析才能整合认识，否则就有可能导致进一步的碎片化。这是历史地理训练赋予我们的自觉，也是历史地理训练给予我们的能力。
