蜗居于6平方米小屋的数学家陈景润，借着一盏昏暗的煤油灯，伏在床板上，用一支笔，耗去了几麻袋的草稿纸，攻克世界著名数学难题“哥德巴赫猜想”中的“１＋２”……1978年，徐迟报告文学《哥德巴赫猜想》发表，数学家陈景润的故事传遍大江南北。
陈景润的先进事迹和奋斗精神，激励着一代代青年发愤图强，勇攀科学高峰。
陈景润1933年5月22日出生于福州市郊的一个邮政局职员家庭，由于家境不好，他勉强读到高中。
在福州英华中学上高中时，数学老师沈元曾是清华大学航空系主任。沈元不但知识渊博，而且诲人不倦，在上数学课时，能深入浅出，很受学生欢迎。沈元老师说，自然科学的皇后是数学。数学的皇冠是数论。哥德巴赫猜想，则是皇冠上的明珠。沈元老师这个引人入胜的故事，给喜欢数学的陈景润以深刻的印象。从此，哥德巴赫猜想如同磁铁般地吸引着他，引导他一步步地去摘取数学皇冠上的明珠。
1950年，高中没有毕业的陈景润考取了厦门大学数学系。1953年，由于新中国急需建设人才，陈景润与系里的其他三名同学（厦门大学数学系这一届只有4名学生）提前毕业，被分配到了北京一所中学教书。
陈景润身体瘦弱且不善言谈，并不是一个称职的数学教师。一次，厦门大学校长王亚南到北京开会，陈景润所在中学的校长向王亚南诉说了对陈景润的不满。王亚南不但是一位杰出的学者，而且还是一位知人善任的校长。王亚南一直认为陈景润是系里最好的学生，将他分配到中学教书是学非所用，于是将陈景润从北京调回厦门大学，安排在学校图书馆当管理员，但又不要他管理图书，只要他专心研究数学。
回到厦大后，陈景润阅读了我国著名数学家华罗庚的大部分著作，他提出的一篇关于“他利”问题的论文，对华罗庚的研究结果有了一些推进。1956年8月，新中国第一次全国数学论文宣读大会在北京举行，陈景润参加了这次大会，并在会上宣读了他的论文。《人民日报》在报道这次会议的时候，还提到了这件事。这是陈景润研究数学的事迹第一次见诸报端。
陈景润的研究引起了华罗庚的重视。华罗庚是自学成才的数学家，曾当过杂货铺的学徒、中学庶务员。1930年春，他的论文《苏家驹之代数的五次方程式解法不能成立的理由》在上海《科学》杂志上发表。当时在清华大学数学系任主任的熊庆来教授看到后慧眼识真珠，发现了他的数学天赋，随即多方打听并推荐他到清华大学数学系当文书，使他有了学习提高的机会。和熊庆来一样，华罗庚也十分注意发现和培养青年数学人才。这次会议之后，华罗庚将陈景润调到自己所在的中国科学院数学研究所，从事专业研究。
1962年，我国著名数学家，时为山东大学讲师的潘承洞证明了（1＋5），在解决哥德巴赫猜想上前进了一步；同年，数学家王元与潘承洞又证明了（1＋4）。1965年，国外数学家又证明了（1＋3）。大约在1964年前后，陈景润开始了（1＋2）的证明。1966年5月，陈景润在中国科学院的刊物《科学通报》第17期上宣布他已经证明了（1＋2）。
1973年，《中国科学》第16卷第2期发表了陈景润“1 2”的证明全文
1973年，陈景润的研究取得了重大突破。1973年4月，中国科学院的《科研简报》第7期发表了题为《数学基础理论研究的一项成就》的报道，概括介绍了陈景润的工作。新华社据此发表了一条消息，说这是“一项被认为在国际上是领先的新成就”，“是20世纪数学的最大成就之一”。
1977年10月3日，新华社公开报道了陈景润的事迹。报道称：“我国著名数学家陈景润，在数论研究中作出了贡献。他的突出成就，是对‘哥德巴赫猜想’问题进行精心解析和科学推算，取得了世界领先的成果。”
陈景润为解决哥德巴赫猜想所取得的重大成就，激起了无数中国人的民族自豪感。1977年10月，著名作家徐迟应《人民文学》之约，根据陈景润的事迹写出了脍炙人口的长篇报告文学《哥德巴赫猜想》，发表在1978年第1期的《人民文学》上，许多报刊纷纷加以转载。1978年2月17日，《人民日报》在请作者对文章略加删节后，加以全文发表。
一时间，陈景润成了全国家喻户晓的人物，成为中国科学界的象征。
【本文来源于人民出版社出版的《春天——1978年的中国知识界》】
