陈景润从少年时代培育起来纯朴真挚的感情，一直贯穿在他生命的全程。
童年时代的陈景润，性格内向，不大说话。
玩捉迷藏的时候，陈景润的方式有点特别，他往往拿着一本书，藏在一个别人不易发现的角落或桌子底下，一边津津有味地看书，一边等待别人来“捉”他。
看着看着，他忘记了别人，而别人也忘记他了。
内向到可以说是木讷了，可内向的孩子，往往内心都藏满善意与执着。
陈景润10岁那年，母亲突然病逝。
他大哭不已，不吃饭，也忘了吃饭。
当一脸悲戚的人们，把母亲放置到阴森恐怖的棺木中去的时候，他目不转睛地盯着那张已经变得青灰色的熟悉的脸，泪如泉涌。
小学念了二年，便开始跳级。
上初中后，陈景润最先受到一位语文老师的特别关注。
老师原本是位教授，曾在东北的大学教学，日本侵占东北后，他流亡到南方，在福州这所中学当了一名教师。
他目睹日本人横行霸道，只可惜自己年老了，就把希望寄托在下一代身上。
他看到陈景润勤奋刻苦，经常把他叫到身边，讲述中国五千年文明史，激励他好好读书。
初中时，陈景润数学成绩始终全校第一，引起了一位毕业于清华大学的数学教师的注意。
陈景润最感兴趣的是数学课，一本课本，只用两个星期就学完了。
老师觉得这个学生不一般，就把自己在清华大学读书时的课本借给他看，还格外多给他讲一些数学知识。
他不爱说话，遇到同学也不会绷着脸，而是笑一笑，算是打招呼了。
长期看书，且爱躺在床上看，患了近视，戴着一副眼镜，一条眼镜腿断了，用一根线绑着，初看，有点滑稽，也显得“寒酸”，但他从不在意。
考入高中后陈景润遇见使他终生难忘的沈元老师。
沈老师曾任清华大学航空系主任，当时是陈景润的班主任兼教数学、英语。
沈老师注意到陈景润是在一次课堂上，当时他出了一道有趣的古典数学题“韩信点兵”。
大家都不明白，陈景润却立即小声回答：“53人”。
沈老师惊呆了，因为这道题他曾给许多班出过，没人能够答上来。
沈老师非常高兴，接着，他讲了一道世界数学难题：
大约在200年前，一位名叫哥德巴赫的德国数学家提出了‘任何一个大于2的偶数均可表示两个素数之和’，简称1 1的猜想。
他给俄国圣彼得堡的数学家欧拉写信，请他帮助证明这道难题。欧拉接到信后，就着手计算。他费尽了脑筋，直到离开人世，也没有证明出来。
之后，哥德巴赫带着遗憾也离开了人世，却留下了这道数学难题。
200多年来，这个哥德巴赫猜想之谜吸引了众多的数学家，从而使它成为世界数学界一大悬案。
这个故事被陈景润埋入心中。
1950年，陈景润高中尚未毕业，毅然以“同等学力”的资格，考入厦门大学数学系。
与高中时期一样，他的成绩在全校依然名列前茅。
大学中开展知识分子思想改造运动，主要在教师中进行，偶尔也会“烧”到学生头上。
陈景润被“烧”着了，他到大会上去做“检查”，非常虔诚地检讨自己，并且向大家保证：今后一定讲卫生，天天洗脸刷牙。
1953年，陈景润大学毕业，被分配到北京四中教书。
他平时很少讲话，表达能力很差，学生们听他讲课特别费劲，加上他一口的福州话，许多学生根本听不懂他的话。
因此，他到北京四中上了几节课后，学校就发现他不能胜任教学，不再让他登台讲课，而是让他给学生批改作业。
由于上课能力不足的内心煎熬，在四中陈景润更是经常生病。
学校见他多病，不能工作，于1954年让他“停职回乡养病”。
回到福州家中养病的陈景润没有了经济收入，工作和生活一度都陷入困境。
1954年的冬天，家里一天到晚弥漫着呛人的中药味，在家人的照顾下，陈景润的病情渐渐得到控制。
陈景润想出去找份工作，教书他显然不行，做体力活，他更不行。
苦闷中，他几乎每天都去书店看书，从这家书店换到那家书店。
渐渐地，家附近几家书店的营业员几乎都认识了这个只看书不买书的顾客。
终于有一天，他被撵了出来。
后来，陈景润的脑子里闪出一个念头：为什么不可以摆个租书摊？这个活不累，还能一边守摊点一边看书。
