白鹤去寻王子晋，真龙得慕沈诸梁。十年往事如飞鸟，一日倾愁对夕阳。
遗老能名唐郡邑，断碑犹是晋文章。浮云不作苞桑计，只有荒山意绪长。
这首诗名为《初至叶县》，当是其早年作品，从中我们就可以看出黄庭坚诗的特色，一是对仗工整，平仄全律，二是乐于用典，他最善于将眼前的景物同心绪结合起来，诗中全无第一次担任政府官职的他内心的兴奋之情，反而有一种淡淡地愁绪挥之不去之感，似乎同他七岁所作一脉相承，将世间一切看淡。
以学识见长的黄庭坚在汝州并没有呆多久，第二年便被任命为国子监教授。并被文坛大佬文彦博所器重，他在此任上一呆就是七年，在此期间，他致力于诗歌创作，在艺术技巧上有较大的提高。
也正是在这一段安宁的时光中，他将自己所作的诗赋投于苏轼，苏大学士读后大为赞赏，言其“超绝尘，独立万物之表，驭风骑气，以为造物者游，非今世所有也。”由是诗名大震，黄庭坚于是也成为了苏门弟子。
神宗朝党争炽烈，以新党王安石和旧党司马光的争斗愈演愈烈，作为旧党苏轼的弟子自是站在老师一边，他对司马光和苏东坡是尊敬满满，但却也对新党领袖的王安石也敬佩有加，他说：“然余尝观其风度，真视富贵如浮云，不溺于财利酒色，一世之伟人也。”
党争于黄庭坚来说并不热衷，他欣赏的是这些人的个人品德及才能，作为旧党边缘人物的他，称王安石为一世伟人，显示了黄庭坚内心的公正，但是，虽然他没有参与争斗，然而，只要发声，就必然会被自然站队，所以，他也如坡老一样，是个新党不喜旧党不爱之人，且一生都卷入在这被他厌恶的党争旋涡中。
黄庭坚其实还是个好官，在地方上任太和知县时，他深入穷乡僻壤，踏遍了太和县境的崎岖山路，将农民的疾苦，如实上报，减轻农民负担。史称：“治政平易，人民行以安定”；他在德州任官时，也能根据当地实际，不怕丢“乌纱”，拒绝推行新政“市易法”的有关条款，由此也种下了后来遭受贬的祸根。
我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。
想见读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤。
这是他在德州写给朋友黄几复的诗，其中的第二联可以说是黄诗中最为著名的句子，几为黄庭坚之标签，这两句诗的用词极为平常，都是我们见之景，即所谓的“陈言”，但经过黄庭坚的整合入诗，顿觉清新隽永，阳春烟景的意境与孤灯十年的烘托，将对朋友的思念之情在强烈地对照中表现出来，给人以强烈的艺术感染力，读之感觉只有摩诘之“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”能与之媲美。
及神宗逝世，高太后执政，旧党得势，由司马光主政，黄庭坚旋被招回京师，参与《资治通监》的编校工作，并擢起居舍人，但等到哲宗亲政，起用蔡京等人，而蔡京等一伙假新党之奸佞，打着神宗和王安石的旗号，大行排除异已之事，打击一切旧党人员，黄庭坚在这样的情况下，瞬间悲催。
他们先是给黄庭坚诬以“诬毁先帝”，“修实录不实”之罪，将其贬为涪州别驾，赶至黔州，即今重庆彭水县安置，后又迁移于戎州，今四川省宜宾市的一个寺庙中管制，此时的黄庭坚早已是心如死灰，他给自己的居所起名为“槁木庵”，意为“身如槁木，心如死灰”之意。
万里黔中一漏天，屋居终日似乘船。及至重阳天也霁，催醉，鬼门关外蜀江前。
莫笑老拿犹气岸，君看，几人黄菊上华颠？戏马台南追两谢，驰射。风流犹拍古人肩。
