作为一个写手，一个语文老师，每当有家长或学生问起：有什么书可以推荐吗？我的回答中总有这一本《城南旧事》，不论他读小学还是高中。
《城南旧事》主人公小英子
我至今还能回忆起大学时读它的情景：那是一个春天的上午，宿舍里只有我一人，我坐在阳台上，一边啃着从食堂买来的馒头，一边读着书，温暖的阳光慢慢铺了过来，照在我的头上。三小时后，我合上书，脑海中浮现出一幅又一幅画面，有的美好，有的哀伤，有的甚至残忍……这都是英子告诉我的：一个孩童视角下老北京的人生世相，一段有关民国时代的悲伤往事。
老北京
本书时代背景很简单，讲述了英子7岁到13岁的童年记忆，即1924——1930年的老北京。
那是一个混乱的年代，辛亥革命犹如一层油，只附在了社会的表层，旧时代思想远不曾离去，新的各种主义又不断萌发，无数小人物的心酸悲苦在不断上演着。
1.混乱社会中，百姓的麻木与艰辛
疯子不是“疯子”
秀贞，第一章的主人公，原是个善良的姑娘，父母老实本分，以看护惠安馆并照顾同乡为业，一家人倒也其乐融融，不想还是生出祸端来了：秀贞与一位大学生私定了终生，并且还偷偷怀了孕。没过多久，大学生一溜烟跑回了家乡，再也没有回来。秀贞生下了孩子，可随即便被自己的爹妈给扔了。因对大学生与孩子小桂子的执念太深，思念成疾，一时间无法接受这等残酷的现实，秀贞便一直处在半疯状态之中，整天呆坐着，既不闹，也不打人，只一味哭。
秀贞与英子
这种事总少不了多嘴之人，流言蜚语之下，那些麻木的看客一口咬定她是个疯子，嘱咐自己的小孩远离她，唯有善良的英子跟她成了朋友。她们聊起了天，聊起了曾经的美好：
青草长起来，绿叶发出来，妈妈说，我生在那个不冷不热的春天。
青草要黄了，绿叶快掉了，她是生在那不冷不热的秋天。那个时光，桂花倒是香的。
后来，聪明的英子发现自己最好的玩伴妞儿，便是秀贞口中的小桂子。在英子的帮助下，母女俩很快便相认了，只是这幸福太短暂，只一瞬就没了。
传统伦理的束缚，世俗的流言，时代的艰辛，人群的麻木，这一切的一切，造就了秀贞的悲剧性命运。唯有英子，成了她灰暗世界中的唯一一抹光亮。《狂人日记》中的狂人在呼喊，鲁迅笔下的祥林嫂就站在前方等着她。
秀贞与孩子最后的双双死亡，从另一个角度来看，可以说是某种解脱。试想，一位精神不太正常的弱女子，带着一个年幼的小女孩千里寻夫，在那个年代，可以预想到后面的遭遇会一件接着一件，这完全是个大概率事件，可以演绎出一幕又一幕《悲惨世界》。
