秀贞走了，妞儿也走了，英子病了，悲剧仍在继续！
坏人不是“坏人”
“他穿着一身短打裤褂，秃着头，浓浓的眉毛，嘴唇厚厚墩墩的，是个老实人相。”
这是英子第一次见小偷时他的模样。
关于小偷是好人还是坏人，文中小偷与英子谈论了好几次。小偷知道自己是小偷，是个世俗意义上的坏人，但他仍希望英子认为他是个好人。
英子与小偷
是的，小偷之所以成了坏人，是有着无法言说的苦衷，自己没念什么书，没出息倒也罢了，偏偏弟弟是个会读书的好学生，他想着既然如此有出息，当然得漂洋过海送他留洋才是。可问题在于，他既无一技之长，又无家业可以度日，何况家中还尚有一位瞎母亲需要赡养，无奈之下，只得干了这不好的营生，只为了弟弟能有个好前程，母亲能安享晚年。对于母亲来说，他是个好儿子；对于弟弟来说，他也是个好哥哥。
最终，小偷被抓了，还是英子在无意中指点破案的。英子慢慢躲进大门里，依在妈妈的身边，她很想哭。
《城南旧事》电影剧照，张丰毅饰演小偷
旧时代谋生何其艰难，祥子在烈日和暴雨下拉着黄包车，只能勉强维持生计，断不可能再供别人读书；闰土的终生潦倒，更是描摹出整个时代的艰辛岁月；上海滩的所谓繁华，那是码头上一堆工人的血汗堆积而成的。乱世人命如草芥，谋生更是难于登天，做得了好儿子好哥哥，竟做不得好人。
“我不懂什么好人、坏人，人太多了，很难分，你分得清海跟天吗？”英子如是说。
2.男权时代下，女性的悲苦与无奈
兰姨娘与爸爸
兰姨娘本是苏州人，因家境贫寒，为了卧病在床的儿子，母亲不得不在她三岁时将她卖了。14岁来到北京，16岁开始在烟花巷接客，四年后，从良做了60多岁施老伯的姨太太。不曾想五年后竟被施家扫地出门，只得暂住在英子家。
英子爸爸犯了天底下男人都会犯的错，卧在床上跟这位风情万种的兰姨娘调起了情，而此时，英子的妈妈正挺着个大肚子在厨房做饭，满脸的汗水将她的面部轮廓淹没了。
从全书不难发现，英子爸爸是一位思想已进入新时代的知识分子，他尚且如此作为，何况庸常百姓之家？可见当时女性地位的低下，在家中是全然做不了主的，一切看丈夫脸色行事，正如英子所说：“妈妈就是做不了爸爸的主意。”
辛亥革命高呼口号，几乎响彻寰宇，新文化运动也在如火如荼之中，男女平权的思潮渐渐萌发。但效果非常有限，只在上流社会中略有体现，仅是知识分子在自嗨，劳苦大众依然固守着传统礼教，夫为妻纲，三妻四妾乃平常之事。即便如英子家，妥妥的中产大户人家，知识分子家庭，但英子爸爸在家中仍有着无可置疑的地位与尊严。
好在英子机灵，撮合了兰姨娘与进步青年德先叔，成功化解了家庭危机。最后，他们双宿双飞去了上海。
