石狮子在不同朝代具有不同的特征。
汉唐时体魄雄伟，威猛霸气，气势非凡，显出了大唐盛世的气魄。
元代的石狮子身材瘦长，最明显的特点是塌腰，北京石刻艺术博物馆里就有一只塌腰石狮子，背部下凹，右腿弯曲，后腿贴在臀部两侧。北京白塔寺大觉宝殿门前有一对元代石狮子，因为背部下凹，一度成为孩子们的“滑梯”，损坏比较严重。
明清时石狮子的形象较为温顺，到了清朝，石狮子的造型才基本上固定下来。
石狮子不仅有不同的时代特征，还有明显的地域特点。北方的石狮子雕刻手法比较质朴，外观大气，而南方的石狮子则雕饰繁多，造型活泼，也更加有灵气一些。
