图中pm是长度单位，即皮米(picometer或pm)是长度单位，1pm相当于1m的一万亿分之一，即10-12米。
1970年，英国化学家威汀汉姆（M Stanley Whittingham）提出锂电池概念，以硫化钛作为正极材料，金属锂作为负极材料。不过，成本昂贵且安全性不好。
图：硫化钛分子结构图示
1970年，慕尼黑技术大学教授柏森哈德（J. O. Besenhard）发现石墨和阴极氧化物嵌入的可逆性，提出可用于锂电池应用。
图：嵌入石墨中的阴极氧化物图示
1979年，在斯坦福大学教授高德绍尔（Ned A. Godshall），与牛津大学的古迪纳夫（J. Goodenough）和米祖矢玛[S2] （Koichi Mizushima），分别独立发明了钴酸锂作为正极锂金属为阴极的可充电锂电池。
图：钴酸锂分子结构图示
1985年，日本旭化成株式会社（Asahi Kasei）的吉野彰（Akira Yoshino）组装建了一个原型电池，使用碳材料，锂离子可插入其中作为电极，而空气中稳定的钴酸锂作为另一极。使用无金属锂的材料作为电池，安全性大大提高。钴酸锂可工业化规模生产，标志着锂离子电池的正式诞生。
1989年，曼思莱姆（A.Manthiram）和古迪纳夫（J.Goodenough）发现采用聚合阴离子的正极产生更高的电压。
1991年，索尼公司（SONY）和旭化成株式会社（Asahi Kasei）发布首个商用锂离子电池。
