人最害怕的是不去认识自己。老子说：“知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”
“知不知，尚矣；不知知，病也。”尚，同“上”，高明的意思；病，毛病、缺点。这句话的意思是，知道自己还有所不知，这很高明；不知道无知却自以为什么都知道，这是缺点。
“圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”“病病”，第一个“病”，是动词，忧虑的意思；第二个病”，是名词，毛病的意思。这句话的意思是，圣人没有什么缺点，是因为他知道自己的缺点在什么地方，并且能够把缺点当做缺点看待；正是因为他把缺点当做缺点来看，就会设法避开或加以改正，所以他才没有缺点。
我们一般人为什么那么多的缺点呢？就是因为我们看不到自己的缺点，在思思想深处认为自己就没有缺点，不把缺点当缺点。即使知道自己有缺点，却不想承认，甚至还找各种借口理由来掩饰自己的缺点，这样的结果是缺点越集越多，到最后缺点愈来愈严重，一辈子也改不了。
认识自己，认清自己，可以达到两个的目的：
第一，认清自己，明确定位。认清自己，对自己的才能有一个正确的评估，知道自己的长处和不足是什么，了解自己的能做什么和不能什么，才能给自己准确的定位，根据自己的长处确定人生的目标，目标恰到好处，定的不太高也不太低。
如果不顾自己的能力大小，不看现实情况，一味地拔高自己的志向，就会陷入执着，就会偏激，为达目的，不择手段。老子说，要“弱其志”，就是当目标难以实现时，要适当地调低一些。
胸无大志的人，往往安于现状，不愿意挑战自我，不想改变自己的人生，自然不会有很强的*，没有很强的*就不会为非作歹。
而那些想出人头地的人，急于改变自己不满意的现状，就容易急功近利，急于成功而不择手段。应该鼓励有志气的人，如果这个志气跟名、利、权连在一起，要贪名、贪利、贪权，就会急功近利，要么就胆大妄为，要么就巧取豪夺。
“弱其志”就是把志向降低一点，适当降低人的不切实际的*，要守住自己的本分，不要有非分之想。一个人的志向要立在现实的土地上，要根据实际情况的变化而变化，就是“到什么山上唱什么歌”，不要太执着。
第二，自我反省，自我完善。有了目标，为实现目标而努力，不一定都是坦途，也不一定不会犯错误。要时时反省自己作为，检点自己的言行，知道自己的作为的利弊，有错误的地方必须改正，有不足的地方在改进，从而也在觉察、反省中完善自我。
人们常挂在嘴边的一句话就是“江山易改，秉性难易”，就是说人的一些缺点很难改正，这是为自己找借口。就是因为不改秉性，就一二再、再二三地犯同样的错误。
人可以犯错误，但同一样问题反复犯，这说明这个人就没有认识到自身存在的问题，不能正视自己，不能反复，这样的人也是不可救药的。
“自知者明”，“自胜者强”，告诉我们，要想在社会上立足，就要先认清自己，给自己一个准确的定位，不断挑战自我，提升自我，就一定成为一个强者。
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