除夕前，洪武帝颁布圣旨，要求金陵（南京）的家家户户都要将红纸写成的春联贴在门框上，来迎接新春的到来。到了大年初一清晨，朱元璋特地起早，到街上微服巡视，看看政策执行的情况。
他看到不少合他心意的春联，感到非常高兴。不过当他发现一家屠户没有贴春联时，感到非常扫兴。就派人询问原因，侍从回答说：“这家屠夫因为过年特别忙，还没来得及请人书写。”朱元璋听后，马上就命人取来纸笔，为屠夫家书写了一副春联：“双手劈开生死路 ，一刀割断是非根。”写完后就继续巡视。
朱元璋转了一圈后，准备回到宫中。他特地路过这家人，看看他们是否挂上了自己题写的春联。结果发现屠户家并没有贴上他写的春联，就非常生气地责问这家人，到底怎么回事？这家主人非常恭敬地回答道：“这副春联是皇上亲自书写的，我们高悬在中堂，要每天焚香供奉。”好大喜功的朱元璋一听，立刻眉开眼笑，命令侍从赏给这家三十两银子。
自从朱元璋大力推广贴春联的习俗后，春联彻底取代了桃符，成为中国春节期间重要的民俗之一。而明代春联文化大盛，《玉堂巧对》、《古今巧对》等关于春联的作品，都是编撰于明朝的。
到了清代，春节贴春联的习俗，更加深入人心。而且文学性、思想性和艺术性都有了很大的提高。清代学者梁章钜编写的《槛联丛话》一书，对楹联的起源及各类作品的文学价值都作了详细论述，是了解春联的重要史料。但这也从一个侧面说明，清代的春联文化之盛了。
春联已不单单是民间习俗，更成为一种文学艺术形式。她不仅表达了人们对美好生活的向往，也承载了中国传统文化的魅力，中华的雅文化与俗文化通过春联紧密地结合在一起，散发着中华文化的芬芳。
作者：鼓浪隐士
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