伽利略发现的4颗木星卫星
伽利略当然不是第一个看到并记载木星的人。但他却是通过天文望远镜清楚观测其表面及其四颗卫星，并确定其天文学地位的首位学者。许多早期文明都提到过对木星的观察，甚至偶尔有发现其周围的卫星存在。但只有到了伽利略的时代，人类才能首次清楚的看到以上全部事实。因此，这4颗卫星被后人被命名为了“伽利略卫星”，以纪念他所作的贡献。
今人推测的土星结构图
观测完木星后，伽利略又把镜头转向土星。这颗巨大的行星，也能被肉眼在夜空中发现。但还是伽利略第一次发现了环绕其轨道的美丽光环，只不过被他以为是土星的某些卫星。直到后来的惠更斯有更高倍数天远镜，才确定它是行星环。但不管怎样，伽利略也是土星样貌及特性的最初发现者。
17世纪的天文手稿中的土星
土星与她的卫星们
伽利略的象征意义非凡，但终究只是一个伟大时代的开始。正式由于他的成功，引发了全欧洲天文学的革命性进步，并让更多人遵从他的科学方法进行深入观察。
