对火星的独特地貌简单的观测之后，人们又开始在火星的气候变化、构造和地质方面展开了调查，这项工作一直进行到20世纪。
然而，到20世纪，人们已经想要更深入地了解火星了，于是，下一个阶段的调查任务就交给了更专业的设备——无人探测器。
这一时期的无人探测器主要负责调查火星的大气层，甚至有一些无人探测器的任务是在火星表面奋斗好几年，被国际媒体称为“坚韧”，而火星人的独特工艺也发挥出了一定作用。
在最近的一次探索中，科学家在火星的地下发现了可能的大量水分和微生物生命痕迹，这是历史上人们对火星研究最具启发性和有趣的发现之一。
然而，即使迄今为止火星的探索也耗费巨大，实现将宇航员送上火星比之前的挑战更加艰巨。
火星与地球的相对位置是远的时候离地球距离大概有三亿多公里，近的时候和地球的距离最近也有一亿几千万公里，这种最近的时刻称为“火星的近日点”。
为了能够尽快将宇航员送上火星，火箭必须在火星的“发射窗口期”里发射，也就是这个月里它离地球最近的那几天。
下一次火星的近日点将在2022年秋季，所以，如果没有什意外，这将成为宇航员出发的时刻。
