《水浒传》成书不是一蹴而就的，经历了一个复杂的过程，造成版本繁多，对时间有限、对内容要求较高的读者选书造成一定困扰。《水浒传》哪个版本最好，学生选择时哪个版本最合适？
根据内容繁简，有繁本和简本的区别，对于不做专门研究的人来说，看繁本就好；根据回目不同，主要分70回本、100回本和120回本，下面具体说一下各个版本特点。
1、七十回本：即明末清初金圣叹评本，又称《贯华堂第五才子书水浒传》。此本回目，基于120回本，一般认为是从120回本删去71回大聚义以后所有章节，再把原来的引首和第一回改成楔子，没有招安，金圣叹自己编写了第70回，加上了“惊噩梦”的结尾而成。
该版本在古典文学评论上有较高艺术价值，但是不推荐它作为第一本读水浒的图书，书中掺杂了较多金圣叹个人见解，建议读过其他版本以后，可以拿来一品，对于深入了解水浒有很大帮助。
2、百回本：选自容与堂版本，容与堂是明万历年间杭州知名书坊，为现存最早百回繁本，也是最接近“原著”的版本，强烈推荐，可以选择人民文学出版社刊印，权威经典。
3、百二十回本：明袁无涯刊本《水浒全传》，120回袁无涯版本基本包含容与堂百回本所有回目。从第九十回起，插入从简本改写而来的田虎、王庆章节。征田虎、王庆章节没有太大艺术价值，不做推荐。兴趣非常浓厚的，可以读一读。
总的来说，最好的版本应该是容与堂版本，最适合学生读的是人民文学出版社出版的以容与堂本为底本校勘的版本。
