上一篇简介了慈悲冥想，本篇开始论及具体的理念。“慈悲”二字早已成为日常用语的一部分，然而严格来说，“慈”与“悲”是两个概念。简单区分的话，慈爱(loving-kindness)指无条件的友善，它并未针对特殊的对象；而悲悯(compassion)指希望受苦者解脱痛苦的愿望，明显指向受苦者。虽然慈爱也有很多值得探讨的问题，但我想以后结合实际练习再谈；本文重点探讨悲悯的概念与体验。
既然悲悯是面对受苦者、悲伤者，那就有必要与另两个概念区分：同情(sympathy)和共情(empathy)：悲悯与同情确实很像，有时也会混用。但悲悯则更强调希望对方解脱痛苦的愿望与助人动机；而同情则更多是为对方感到难过或遗憾（即很可能默哀一秒钟之后，就任对方自生自灭了...）至于共情则比较好区分，因为前两个概念都是站在我们自己的角度为对方如何如何，而共情是站在对方的角度，理解或感受对方的世界。
悲悯是善的、是高尚的，这都没问题；问题是：愿他人远离痛苦，是怎样的体验？它在情绪体验上，是愉悦的积极情绪、还是悲伤的消极情绪？一个“悲”字，似乎已经将它引向了消极情绪，也很容易让人们联想到各种泪流满面的场景。然而佛教也强调，悲伤是悲悯的近敌（即修行中容易与之混淆的心理）；而心理学的科学研究，又让剧情翻转了多次。
首先看一下大众对悲悯的概念理解。Condon等(2013)在西方文化测量了大众对Compassion这一概念的理解，1-9点评价从不愉悦到愉悦，发现平均分是偏愉悦的。近期我们的在投文章，在中国人群也问了类似的问题，发现平均分4.x，即中等略偏消极，或者说持不同观点的都有。我们怀疑这和“悲悯”涉及“悲”字有关，但其中的原因尚不明确。
有趣的心理学研究，往往会揭示出现实与人们所持理念的差异。对悲悯的概念理解是一回事，而实际体验则可能是另一回事。上文Condon等研究的第二部分，便让实验参与者进入可能引发悲悯的情境（如观看描述悲伤经历的视频），结果参与者普遍报告了较强的消极情绪；作者也以此强调概念与体验的差异。然而，Condon等只是让人们面对可能引发悲悯的情境，这不代表人们“正确的”引发了悲悯的体验。
因此，在Klimecki等(2013)的一项研究中，研究者对比了共情训练（即感受他人痛苦）与悲悯训练（悲心禅），两种训练先后进行，并在训练前后进行三次测量，看人们面对他人痛苦时的感受（如听痛苦*的音频）。研究发现，相比基线状态的自然反应，共情训练和共情技巧的运用，使人们感受到更多的消极情绪；然而继续进行悲悯训练之后，用悲心禅面对同样情境则使消极情绪降回基线，且会额外提升人们的积极情绪。类似的，我之前的实验室研究(Zeng et al., 2017)也发现，悲心禅产生了爱、友善、关心等积极体验，尽管想象他人痛苦会伴随一定程度的悲伤等消极情绪。
上述研究表明，涉及悲悯的情境或练习，确实会带来一定的消极体验；然而悲悯本身是一种积极体验。这不是幸灾乐祸的快感，而是基于对他人的善意所伴随的爱与温暖的体验。
这一发现，意义重大：
哲学意义上，当我们关心、帮助受苦的人，我们自己能感到积极的、令人愉悦的体验，这无疑体现了人性光辉的一面。从自然选择的角度，悲悯促进人类团结，战胜各种苦难，以至于悲悯被激发时，我们会本能地得到内在的情绪奖赏。从宗教的角度讲，悲悯伴随着积极体验，这似乎也是人皆有佛性或神性的某种证明吧。
实践意义上，很多研究者已经认识到悲悯可以成为一种情绪调节策略。也许学会利用悲悯，有助于医生、心理咨询师等经常面对痛苦的助人者维持心境或更好工作——话说我有个眼科医生朋友，曾用各种痛苦血腥的恐怖图片，试着吓唬学心理的我；我就试了下用悲心禅的技巧应对，感觉效果非常好（这说明损友也是有好处的~）。当然，目前在相关职业或特定情境下应用慈悲冥想的研究似乎很少，但我觉得这真的是很有价值的研究方向。
同样需要指出的是，Klimecki的研究中，悲心禅只是让消极情绪恢复到了基线，看起来并不能减弱消极体验。如果冥想练习的目的，只是提升积极情绪，完全可以回到慈心禅；我下期将介绍的喜心禅，更是混合多种积极情绪的练习。
然而话说回来，悲心禅的重点，其实也不在于回避或消解消极情绪。恰恰相反，悲心禅所培养的，正是让人们学会面对痛苦、接触痛苦，哪怕会给自己带来痛苦，也依然愿意帮助他人。这才是悲悯以及整个四无量的本来用意。
在实证层面，Weng等(2013)的磁共振研究也发现，相比认知重评（cognitive reappraisal，比如设想痛苦已经结束）采取回避、抑制痛苦的策略；悲心禅包含趋近和感受痛苦的心理操作。也就是说，无论是理念，还是具体的心理操作，悲心禅都在勇敢地趋近痛苦。
事实上，悲悯不仅是狭义的希望对方解除痛苦。之前有研究者请我作为所谓的“研究专家”，帮他填一份开放式访谈性质的问卷，关于悲悯应该包括什么。他们竟然列举了将近十种元素，包括愿意了解、接触痛苦，理解痛苦的普遍性等等。研究还在进行，就不给人家透露更多了。
总之，悲悯是一种积极体验，又超越了情绪体验；它指向痛苦的解脱，又不止于解脱痛苦；它源于进化的过程，又超越了生存的狭隘。“恻隐之心，人皆有之”，感受痛苦不幸的敏感，想要施以援手的直觉，甘愿自我牺牲的勇气，关怀他人福祉的真情，它们是人之所以为人的根本，也会继续指引人类共渡难关，一路向前。
曾祥龙，任教北京师范大学心理学部，开设积极心理学、心理学史课程；研究积极心理学、临床心理学，专精正念、慈悲冥想、随喜、自我怜悯等主题的研究与实践应用。
本文章由 曾祥龙 原创，多平台并发。图片来自Unsplash的Helena Lopes，Ben White，Tim Marshall
主要参考文献Condon, P., Feldman Barrett, L. (2013). Conceptualizing and experiencing compassion. Emotion, 13(5), 817–21.
Klimecki, O. M., Leiberg, S., Ricard, M., & Singer, T. (2013). Differential pattern of functional brain plasticity after compassion and empathy training. Social cognitive and affective neuroscience, 9(6), 873-879.
Weng, H. Y., Fox, A. S., Shackman, A. J., Stodola, D. E., Caldwell, J. Z., Olson, M. C., ... & Davidson, R. J. (2013). Compassion training alters altruism and neural responses to suffering. Psychological science, 24(7), 1171-1180.
Zeng, X., Chan, V. Y., Liu, X., Oei, T. P., & Leung, F. Y. (2017). The four immeasurables meditations: differential effects of appreciative joy and compassion meditations on emotions. Mindfulness, 8(4), 949-959.
