蜗牛是一种无脊椎生物，通过一种不寻常的机械原理驱动自身。在运动过程中，蜗牛身体底部软体足将产生一个逆行波，同时蜗牛会在承载物上留下一条黏液痕迹。
分泌黏液是动物常见的一种生理现象。蜗牛足腺细胞分泌的黏液可保持身体湿润并减少运动摩擦，利于爬行，同时还可以提供方向信息，用于交配、归巢和捕食。在冬眠或夏眠时，蜗牛分泌的黏液干燥后，形成了薄膜用于封闭壳口，以此来渡过外部不良环境。
除此之外，蜗牛的黏液在人类的医疗、美容等领域作出了巨大贡献。
一、医疗作用
1、蜗牛黏液具有保湿、消红肿及消炎镇痛功能，混合牛奶与碾碎的蜗牛还可以治疗皮肤伤疤。将蜗牛黏液提取物提供给皮肤遭辐射烧伤的患者，可用来促进肌肤再生与伤口恢复。
2、蜗牛黏液中含有的粘多糖具有抗菌作用，并且还有保湿、改善血管壁的通透性及促进伤口愈合等作用。
二、美容作用
1、研究发现，蜗牛黏液中含有一种与具有细胞保护及细胞再生有关的物质—FGF（成纤维细胞生长因子），成纤维细胞生长因子可促进内皮细胞的生成及新血管形成，是创面愈合的促进因子，具有深层修复作用。
2、蜗牛黏液中含胶原蛋白、弹力蛋白等重要的化妆品原料，而胶原蛋白是皮肤结缔组织的重要组分，有保持水分的功效。
3、含有蜗牛黏液的美容产品在日韩非常流行，日本、泰国的美容机构还推出蜗牛美容疗法，让蜗牛在顾客脸上爬行，利用其黏液清除面部死亡细胞，清洁毛孔，修复晒伤皮肤并保湿。
三、其他领域
在仿生学领域，随着蜗牛黏液黏附过程和机制的深入研究，科研人员利用蛞蝓和蜗牛黏液流变学性能，开发依赖黏附作用移动的机器人探针定向刺激控制技术和制造智能生物材料。
虽然蜗牛黏液有这么多的好处，但野生的蜗牛对农作物危害较大，它们特别喜欢吃作物的细芽和嫩叶。除了在田地里，在园林苗圃、绿篱和主干道绿化带内均可看到蜗牛的踪迹。
本文由江西省九江市柴桑区二中高级教师黄少华进行科学性把关。
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