北极熊应该是地球上体型最大的熊了，生存在地球最北端的北冰洋冰架附近，靠捕猎海豹等动物存活。因为环境因素的影响，北极熊进化成为一种全身雪白的物种，有利于在冰天雪地中隐匿自己的身形。
不过北极熊的白色其实是因为毛发中空，透光性比较好，如果将北极熊的毛皮放在五颜六色的环境中，北极熊的毛皮也会染上其他的颜色。然而，近些年的研究却发现，体毛灰白铯的杂种北极熊越来越多，北极熊的进化史可能都正在被改写。
所谓的杂种北极熊是北极熊和灰熊的后代，在2006年被首次发现，它的体态介于灰熊和北极熊之间，嘴巴可能像北极熊，爪子可能像灰熊，经过基因鉴定，科学家才确定了这样的一种生物竟然是北极熊和灰熊的后代。
北极熊和灰熊进化史上的分化起源于五六十万年前，不过现在两者也还未形成完全的生殖隔离，所以仍能产生杂交后代。两种熊可以算作同一种生物的两个不同亚种，就像全世界的狼都起源于北美灰狼一样。更难能可贵的是两者的杂交在野外和人工环境中都有发生，所以它们的关系要比人类想象得紧密。
本身灰熊和北极熊在北美高纬度地带的活动区域有交叉，然而在野外发现杂交后代还是比较少见的，毕竟两者的体型、体色有一定差异，相互吸引并不是很容易。灰熊和北极熊因为食物的关系，都需要一定的领地来保证自己的生存，有相互回避的倾向，并且北极熊倾向于在冰上繁衍，而灰熊倾向于陆地上繁衍。
