很多时候，国与国之间，都喜欢用一些特殊的指代，比如说我们对曾经的俄国，有一个称呼就是“北极熊”。之所以有这个叫法，跟近现代史上一幅叫做《时局图》的漫画有关。这幅漫画普遍认为有两个版本，原版本大概为1890年至1898年期间的作品，漫画中用各种动物表示各国，还有附有解说。
北方的熊代表俄罗斯，盘踞东三省和蒙古；英国被喻为犬，占有长江流域；占据中南半岛蛤蟆是法国，正往往广东、广西、云南张手；肠譬喻德国，占山东；太阳譬喻日本，太阳的光线伸延到台湾；最后一个是代表美国的鹰，盘踞菲律宾，对中国领土虎视眈眈。
新版本的《时局图》大概为日俄战争爆发时的作品，藏于美国华盛顿国立档案馆，在1940年被朱士嘉发现并复制带回国内，流传至今。新版本中多加了5名中国人像，代表的动物也发生了变化，不变的只有盘踞在北方的北极熊，因此之后中国就都喜欢用北极熊来指代俄国了。
我们这么称呼俄国，那俄国是如何称呼中国的呢？其他国家又是如何称呼中国的？让我们先从俄国说起。或许大家想不到，俄国对于中国的称呼竟然是“契丹”，这跟我国北方的游牧民族有关系。
契丹当初建立了辽国，并且与蒙古、女真，还有欧洲的一些国家交往都很密切，因此契丹这个名字就传遍了整个欧亚大陆北方。后来随着民族融合，中原地区跟北方民族交流逐渐增大，再加上政权更迭关系，契丹这个名字逐渐被用来称呼整个中原大地。
不过那是曾经的意思了，如今中国在俄语中还有另一个称呼，如果直接翻译过来，就是“天下”的意思，这其中所包含的赞誉跟敬佩之情，大家应该都听得出，可以说是非常霸气的一个称呼了。
说完了俄国，那么其他国家是如何称呼我们的呢？欧洲如今叫中国都是叫China，陶瓷在外国也是叫China，中国从很久之前，在西方大部分国家心目中的认知，就是专门生产精美瓷器的大国，因此被称为“瓷国”。
除了“瓷国”外，中国还有一个称呼，叫做“丝国”，也就是Seres，一般是古希腊跟古罗马这么称呼我们的。中国除了瓷器外，在古代欧洲最出名的应该就是丝绸了，当时中国的丝绸被西方人认为是神仙穿的衣服，贵族们都以拥有一件丝绸衣物为荣，对于东方“丝国”充满着憧憬和向往。
越南对中国的称呼有点特殊，叫做“船国”。在明朝时期，明成祖手下的明朝水师堪称世界第一，而明朝水师一般喜欢在东南沿海活动，对抗海寇，估计这就是越南如此称呼中国的原因。
不管曾经或者现在，中国有过怎样的称呼，或褒或贬，但中国这个名字，从始至终一直属于着我们，华夏儿女这个身份，也一直代表着我们，这是永远不会改变的。
