图2-12 亚当·斯密和专业化
集中时间学习一门学问，可以减少由一种学问到另一种学问的时间损失；可以减少回忆所需时间和加快进入这门学问的速度；理解度的增加使得后期的学习速度加快。
这种“锥形学习法”的高效原理在于，连续的长时间学习本身包含对之前学习内容的应用，这样就省去了大量的复习时间。如果用烧水来做比喻，“锥形学习法”是连续的加热，所以热量散失的少；普通的间断学习是烧一会儿就停止加热，一段时间以后再继续加热，这样许多热量就白白散失了。两相比较，自然是持续“加热”效果显著了（如图2-13所示）。
图2-13 持续学习和烧水的类比简笔画
持续学习知识就像给水持续加热；间断学习知识就像间断给水加热，此时水会散热，就像人遗忘知识一样。下一次学习还要去重新学习之前遗忘的知识，如果遗忘的速度大于等于学习的速度，那么就像间断烧水一样，永远也烧不开，所以连续的学习要比间断的学习效果好，遗忘的损失降到了最低，同时也减少了重新学习的时间（如图2-14所示）。
图2-14 持续学习和烧水的类比桥形图
为什么要拆分知识呢？
拆分知识就是为了降低难度，集中精力对知识分而治之。
拆分，也称为分而治之，它是一种各个学科通用的方法，拆分是将问题拆分成可以解决的小问题，然后各个击破。哲学家、物理学家笛卡尔说：“将面临的所有问题尽可能地细分，细至能用最佳的方式将其解决为止”。
比如你买了一个西瓜，你不会直接用嘴去啃西瓜，因为西瓜太大了，不好下嘴，即使是西瓜没有皮也不好下嘴。这相当于难度大于嘴的能力，用刀将西瓜切成一块一块的，然后再吃，这就是拆分（如图2-15所示）。
图2-15 拆分西瓜
那么要拆分到什么程度呢？至少要使得能力大于问题的难度，这时问题才能被能力所解决。比如对于大人，西瓜可以拆分成较大的块，而对于老人和孩子，拆分的块应该小一点，这样才更利于他们吃西瓜。
从军事学的角度来说，最核心的原则就是集中兵力打击敌人，而6个月专注于一门知识就是集中自己兵力于这一门知识上，而不是多门知识。自己集中兵力，相对应的就要分散敌人的兵力，而将一门知识拆分若干块就是分散敌人的兵力，也就是集中自己兵力打击敌人分散的兵力，套用在西蒙学习法上就是集中自己的精力来各个击破一门知识的各个知识点。
2.4 西蒙学习法的案例
《华盛顿邮报》报道：德克萨斯州双腿残疾的年轻黑人男孩戴维·汉姆生，17岁那年立志要当一名音乐家，他以每天10小时的时间苦练了1年钢琴，终于使音乐专家也为他高超的钢琴演奏艺术叹服。然而不幸的是，由于练习钢琴过猛而得了难以治愈的腱鞘炎。于是他又以每天10个多小时的时间攻读法语，只用了2年时间就学完了法语专业的全部课本，最后以法语第1名的成绩考入了康奈尔大学法语系，插班2年级。不久他又攻读考古学，只用了半年时间就学完了大学考古专业4年学完的课程，并一举夺魁，考了个考古研究生第1名，师从著名考古学家怀特柳德教授（如图2-16所示）。
