接着我们的《说文解字》课程，本课只讲一个字，是“用”部的部首汉字“用”。“用”是现代汉语常用字，收录在1988年国家语委颁布的《现代汉语常用字表》中。
用。读yòng。《说文解字》给出的解释是：“用，可施行也。从卜，从中。卫宏说。”会意字。本义是施行。因为卜中，所以可以施行，就叫有用。许慎说用是会意字，但他又说了，这是卫宏的说法（卫宏，东汉著作家、学者，山东人），显然，许慎对这种说法，有怀疑，吃不准。
关于这种说法，饶炯《说文解字部首订》有说明：“凡事物可施行者，以无过、无不及为善，犹俗言合式也。”就是说，卜中，就是卜得合式之事则施用之。所以“用”是“卜、中”的合体字。
但实际上，关于“用”的字形演变需要再加解析，看一下字形演变过程：
（用的字形演变）
看甲骨文“用”字的字形，像一个带把手的桶。杨树达《积微居小学述林·释用》：“用者，桶之初文也。”“凡可以受物之器皆可名桶。”“观甲文用字之形，皆以三直画为干。”“横画表示为饰之横栏。”于省吾《甲骨文字释林》：“用字初文……象甬（今作桶）形，左象甬体，右象其把手。近处出土的云梦秦简还以‘用’为‘桶’，进一步证明了这一点。……用字初文本象日常用器的桶形，因而引申为施用之用。‘用’、‘甬’本是一字。”
简言之，“用”在上古其实就是“桶”。“用”是“桶”的初文，“桶”是后起的形声字。
老规矩，下面的解说，仍然从许慎的解说说起。也就是“用”的本义是施行。
《易·乾》：“初九，潜龙勿用。”王弼注：“勿可施用。初九：时机没有成熟时，龙应该潜伏在水底，韬光养晦，不可施行。《三国演义》：“昔孙武所以能制胜于天下者，用法明也。”
（新规施行）
“用”字在许慎所说的本义之外，还有很多用法：
（1）奉行。《书·甘誓》：“用命，赏于祖；弗用命，戮于社。”奉行命令的，我会在先祖的神位面前赏赐你们；不奉行命令的，我会在社神的神位面前惩罚你们。
（2）使用。《孙子·军争》：“故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。”
（用兵之神孙武）
（3）运用。《论语·学而》：“礼之用，和为贵。”“礼”的运用，在于使人的关系变得更加和谐。
（4）任用。《左传·僖公三十年》：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。”我没有能及早任用您，现在形势危急而来求您，这是我的过错。
