那是在1920年的时候，一名嘤嘤啼哭的女婴出生在上海公租界的一户没落贵族的府邸，她就是张爱玲。
张爱玲家的女性都很不一般：她的祖母是李鸿章的长女，母亲和姑姑都是自由独立的新式女性，这也注定了张爱玲的一生，注定会掀起一番波澜。可是那时候的张爱玲想不到，多年以后，她的文字会受到多么激烈的喜爱或憎恶，她会遇到两个铭刻入她骨髓的男人，她的一生又会是多么波折崎岖。
她的气质自带一种淡漠之感，对于亲情是这样，对于爱情和友情也是这样。但其实她的内心如火般炽热，只是不轻易外显罢了。
就像当年初遇胡兰成的她，即便“内心低到尘埃里”，表面却还是一副云淡风轻的样子。她小心翼翼的性格，也许与她的家庭很少给过她应有的温暖有着千丝万缕的关系。
张爱玲从小生长在一个极度匮乏爱的家庭，因为父亲婚内出轨的缘故，母亲很小便离开家，赴欧洲留学，而父亲终日颓靡，在一片鸦片烟中吞云吐雾。
她的母亲是一名思想很新式的女性，欧洲留学归来之后，便与丈夫协议离婚。留过学的母亲深知教育的重要性，于是在张爱玲中学毕业后，便考虑着想让张爱玲去伦敦上大学，但无奈她手头并不宽裕，张爱玲只能去向父亲要钱。
父亲当然不同意，这个男人一直忘不了张爱玲的母亲，却拉不下脸来挽回，一边又对自己的处境感到自卑。当张爱玲提出要去留学的时候，他从鼻子底下发出一阵嗤笑，并扬言要张爱玲趁早打消掉这个念头，不要去走她母亲和姑姑曾经走错的老路。
当时的张爱玲心急如焚，只想着如何能说服父亲，便没有考虑再三，当即反驳父亲的话，她认为像母亲和姑姑这样的新式女性，有自己的理想，过着自己的人生，这正是她所渴望成为的。她这一番话，戳到了父亲的痛处，挑战着父亲的自尊。几天后，又由于与后母顶撞，这几天所有的事情汇集起来，她的父亲终于爆发了。
她被父亲关在了一间密不透风的小房子里，那里暗无天日，没有光。这种日子持续了三个月。她从一开始的倔强绝食，到后来意志逐渐消沉，到第三个月的时候，她已濒临崩溃，更糟糕的是，她得了痢疾，上吐下泻，神智恍惚。最后，她只得把求救信绑在一根筷子上扔出房间，希望被好心人捡到。
纸条被张家人捡到了，用人将其拿给张爱玲的父亲看，父亲终于心软，为昏睡的张爱玲注射消炎针。那夜，精神稍有恢复的张爱玲，深一脚浅一脚地逃离了这个她从小生长的坟墓。
张爱玲对文字有着自己的痴迷。
从小，她就跟父亲学习写作旧体诗；小学的时候，她写下了自己的第一篇小说，内容是关于一个家族的悲剧；后来她又陆续写了许多小说，并在同学之中传阅；再到后来名噪一时的《第一炉香》、《半生缘》、《封锁》、《十八村》、《小团圆》等等作品，她一直热爱着文字事业，并以此谋生。
后来，因为战争的缘故，张爱玲出国留学的幻想也随之破灭，她决定赴香港大学就读。她在学校的成绩是第一名，拿了奖学金之后，可以保送牛津。
