后来香港沦陷，张爱玲只能被迫停课。她三年半的努力，就这么付之一炬。为了拿到个文凭，张爱玲只得决定去考插班。这之后，问题又来了，学费还没有着落，她只能舔着脸去跟父亲求情，加上弟弟的劝说，父亲最终同意了。
张爱玲的求学之路充满着无尽的波折与遗憾，可她对知识的渴望却一次又一次地战胜了重重阻碍。
红玫瑰与白玫瑰张爱玲与胡兰成的初相识，是因着她在《天地》刊物上所登的那篇《封锁》，深深地吸引了胡兰成，于是他写信给苏青，询问张爱玲是何许人也。于是，由这封信所牵引出来的“孽缘”，便绵延了十万八千里。
由于胡兰成的拜访吃了闭门羹，张爱玲听闻有这么一个欣赏自己文字的男人，便饶有兴致地穿着一间貂皮大衣，去到了胡兰成的家里。
初次见面，两人交谈甚欢，胡兰成更是对张爱玲的作品赞不绝口。张爱玲头一回听到有人这么夸赞自己的作品，内心很是讶异，也使得她对眼前这个谈笑生风的男人开始留意了起来。
之后再次见到胡兰成，便是他主动前往张爱玲的住处。胡兰成很自来熟，而张爱玲却始终只是淡淡的，许是由于小时候的经验，她不敢把自己的心轻易地交给一个人，更何况刚认识没多久。可是后来，她发现她错了，她内心深处别人挤破头也进不来的门，胡兰成却只是探一探脑袋就进来了。
胡兰成是懂她的，所以在他之后写给爱玲的一封信里，他说道：“因为懂得，所以慈悲。”
他们最终还是在一起了。即使姑姑告诉她胡兰成是一个有家室的人，即使才认识没多久，即使他们看不到未来。那是张爱玲一生中最美好的时光，左边是自己最好的闺蜜炎樱，右边是自己深爱的胡兰成，她享受着每一天的欢愉，没有时间考虑未来，也不想扰乱了自己的兴致。
在婚帖上，胡兰成写：“愿使岁月静好，现世安稳。”可最终，他终究是负了爱玲。随着战争的进一步激烈，胡兰成只身逃往南京，在那里，他又和护士小周产生了情愫，一如他后来跟寡妇范秀美产生情愫一般，他一次又一次地违背当初的诺言，也一次又一次地将张爱玲的心脏碾地稀碎。
张爱玲终于决定离开他。她搬离了原来的公寓，彻底切断了与胡兰成的联系。
后来，她去了美国，遇到了她人生中的最后一个伴侣——赖雅，一个大她几十岁的男人。赖雅与前妻育有一女，但不愿忍受家庭的拘束，便出来独自谋生。他们两人都有着对于文学的狂热爱好，赖雅也成了张爱玲初到美国期间唯一可以敞开心扉的人。
后来张爱玲怀上了赖雅的孩子，但由于种种原因，张爱玲把孩子打掉了。他们一起生活了十多年，贫穷而有爱的十年。
瑞荷去世后，张爱玲才搬离了瑞荷生前的住所。
此时的张爱玲已是无依无靠，她变得十分的神经质，总觉得这个世界上每个角落都是不干净的，都充满着烦人的虱子。她不停地用消毒剂给房间消毒，生活就这样被烦人而毫无疑义的琐事填满着。
张爱玲的老朋友庄放心不下她，便拖林式同照应一下张爱玲，她头上戴着灰色的头巾，身上也穿着灰色的罩袍，这是一个奇怪的老太太，她不让任何人进入她的房间，又常常忘记带钥匙，因为她害怕别人看到屋子里的凌乱。
