总结人类的学习，不外乎直接体验学习和间接经验学习两种。直接体验学习就是借助于自身亲身经历学习到的知识、经验，掌握的技能，形成的能力。典型的直接体验学习就是儿童出生伊始开始的学习。儿童从娘胎里来到这个世界，一切都是新鲜的、未知的，要认识这个世界，适应环境和社会，需要学习的东西很多很多，此时的他们语言能力还不具备，还不能像成人一样借助于语言符号系统学习间接经验知识，唯有靠自己的视觉、听觉、味觉、触觉和本体感觉来接受外界环境和母亲及其他周围人的信息。因为周边的声音、颜色、形状、触压感以及其他信息繁杂多样，如何获得对人的成长和发展有意义的信息呢？这就涉及到一个基础的学习方式——统计学习。
统计学习是最古老、最基础、最普遍的一种学习方式。所谓的统计学习方式其实就是逻辑思维中的归纳法。即人们通过有意识或无意识地观察和感受到周边及社会环境中某一声音、动作、符号、某一情景之间同时或前后出现的概率高，便本能地归纳出他们存在因果关系或相互关联，并把这种关系视为固定的规则储存在记忆中，在此后的活动中一旦遇到特定的声音、动作、符号、情景自然就想到与之相关联的声音、动作、符号和情景。这种通过归纳一些信息之间关联出现概率高就本能固化它们的关系的学习就是统计学习。拿语言学习举例，儿童观察和听觉发现成人针对某种形状的喝水的器具发出“水杯”这个音，多次反复后他们就自然而然地把“水杯”这个发音与一类喝水的工具之间建立固定的联系，水杯这个声音也就表达了喝水器具。以后识字以后认识了“杯子”两个字，又在“杯子”这个字形、读音和喝水的用途及杯子的形状之间建立固定联系，便学会了“杯子”这个概念。通过这种方式儿童可以掌握许多母语的语言词汇和语言运用规则。
不只是新生儿学习借助统计学习，人类祖先在语言系统形成以前也是靠无数次实践形成了生产和生活中有益经验，来认识环境和社会的，并一代代传递下去。统计学习在人之外的高等级动物中也有存在，这在行为主义心理学研究中已经被实验验证。此外，青少年及以后的学习有时也会用到统计学习。当我们学习一些全新的东西，没有什么经验可供借鉴，必须靠亲身经历认识一些事物的内在联系和规律的时候还需要借助于统计学习，比如一些科学研究需要从多个角度反复多次的尝试，以概率统计的方式才能找到一些因素之间的本质、必然联系，这时，我们回到人类祖先“试误”学习这种最基本的方式中去。
统计学习是直接体验学习的一种，模仿学习，劳动实践中的顿悟学习，尝试错误式的探索学习也是直接体验学习。
直接体验为主的学习的优点是学习的知识有过亲身经历或感受，理解的深刻，易于把学到的东西应用于实践。缺点是受时间即时性和空间同一性的限制，学习效率低，不能学到高深的知识。
年龄稍长的孩子和成人阶段，我们经常用到的学习多以间接性经验为主的学习。间接经验学习能突破知识的时间和空间限制，学习效率更高。因此，当今人们采用的更多的学习方式间接经验的学习。人类的学习区别于动物的学习最大优势是能够进行间接经验的学习。能够在短期内间接学习前人或同时代其他人优秀的文化成果为我所用，实现对人类文化的继承和发展。
间接经验学习最主要的载体就是语言符号系统，我们学习前人的知识，了解古代文化传统需要文字为载体的书本，我们获取同时代国外或周围环境之外有价值的知识信息也需要语言符号传达。包括书面语言和声音语言，经语言尤其是书面语言流传下来的多是古今中外人类知识经验的精华，文化的精粹。阅读这些知识精华可以使人在短时间内思想认识达到很高的水平，如果没有语言符号传达的间接知识精华，仅仅靠自身经历的直接经验学习，我们终其一生也学习不到多少精华知识，只有靠语言符号为载体的间接经验的学习，我们才有可能站在巨人的肩上看世界、观察社会。
间接经验的学习的优点上文已经提到学习效率高，能把人的认识托举到很好的水平。缺点也很明显，因为没有经历亲身体验，学到的知识都是概念、原理、规律等抽象的内容，理解的不够深刻，知识的内容及意义没有实际体验，在知识运用上把概念和原理落地还有很大的距离，还需要实践经验的加持。
现实教育环境中直接体验学习和间接经验的学习不是截然分开，更多的时候两者共同发挥作用，只是有的学习方式直接体验的成分多一些，有的学习间接经验成分多一点。直接体验为主的学习包括模仿学习、动作和智慧技能学习、研究性学习等；间接经验为主的学习有有意义学习、建构学习、观察学习等。
统计学习是最基础最原始的直接体验学习。统计学习是形成语言符号系统最重要的基础手段，语言符号系统又是间接经验学习的基础。因此，我认为统计学习是人类最基础的学习方式。
