人们常说虎毒不食子,但是在悠悠历史长河之中却有这么一个人为了荣华富贵,争取皇恩圣宠竟然烹子献糜,简直是残忍到灭绝人性。
易牙,春秋时期有名的厨师,有的历史文献上也叫做狄牙。春秋霸主齐桓公的御厨。此人厨艺高超,精通于调味,是历史上发明调味的第一人也是中国历史上私开饭馆的第一人,贵为当今厨师们的祖师爷。王充《论衡·谴告》说:"狄牙之调味也,酸则沃(浇)之以水,淡则加之以成,水火旧彭城。”由此可见其的烹饪专业技艺水准。
齐桓公,先秦五霸之一,春秋五霸之首。齐桓公前半生开创霸业,做了许多正面的政治创举,但是在接近晚年变开始走向昏庸。齐桓公好吃,易牙作为雍人,擅长于调味,所以很得齐桓公的欢心。在《管子.小称》记载了易牙对齐桓公投其所好,为了争夺齐桓公的宠信烹子的故事。
话说晚年的齐桓公,在深宫里久居,吃遍了山珍海味,奇珍异兽。在一次宫廷聚会的宴席上,齐桓公向坐在宴席上的燕王说道:「惟蒸婴儿之未尝」意思就是,寡人吃过了天下所有美味的菜肴,恐怕就唯独没有吃过人肉吧。在旁伺候的易牙平常就十分善于察言观色齐恒公的一言一行,细细揣摩他的心思,以便不动声色的讨齐恒公的欢心。齐恒公这在宴席上不经意的一句话,易牙记在心里,回家一直琢磨圣意,想着怎么来把握这次机会来换取君王的宠信,死囚,平民的肉不足以显示齐恒公霸主的尊贵,正在苦思冥想时候,易牙看到自己4岁细皮嫩肉的儿子蹦蹦跳跳的走过来,竟然最后选择了拿自己的儿子来做人宴先给齐恒公。果然,齐恒公品尝后觉得鲜美无比变问作为御厨的易牙“此系何肉?”,易牙此时带着哭腔跪坐在地回答:“乃臣子之肉,献于大王尝鲜”齐恒公听后被易牙的行为所感动,从此十分宠信于易牙。
烹子献糜后的易牙有了齐恒公的宠信官运果然恒通。从小小的御厨一步步晋升到了主政大臣,在朝野之公然拉帮结派,结党营私,无人敢言。公元前645年,一代名相管仲病重,临终之前,嘱咐齐恒公远离易牙,劝说齐恒公易牙为了讨好君王欢心,不惜残忍到烹了自己的亲生骨肉,此人灭绝人性,包藏祸心。然而齐恒公并没有听信管仲的临终善言,管仲去世后,易牙没有了阻力,在朝野之中的势力越来越大,终于在齐恒公病重的时候假传圣旨,软禁了齐恒公封了宫门,一代霸主被活活饿死,新君即位,齐恒公发丧的时候尸体上早已经生了蛆,尸体恶臭数里。
易牙烹子、桓公吃婴,真是残酷无伦的「厨房政治」,堪作这一段《孟子》的另类注释:「君子之于禽兽也,见其生,不忍见其死;闻其声,不忍食其肉,是以君子远庖厨也。」