文 | 胡 渔(中国鲁迅研究会会员、湖南省作家协会会员)。
读过鲁迅的《狂人日记》作品的读者，看到里面有一段描写，狂人在自己的日记里对话说：易牙蒸了自己的儿子给桀纣吃。是不是写错了？笔误？查阅相关典籍，易牙明明是蒸了自己的儿子给齐桓公吃了！
鲁迅这样写，并没有错。虽然与典故的原形有出入，但这种“错误”，是鲁迅故意为之，为创作的需要，恰恰起到了“关公战秦琼”之妙。
笔者查阅了相关资料，现答复如下：
首先，看看这个典故的原形。“易牙蒸儿”的故事是怎么回事呢？易牙是春秋时期齐国人，善长厨艺，调配各种美味。根据《管子-小称》：“夫易牙以调和事公，公曰‘ 维蒸婴儿之未尝 ’，于是蒸其首子而献之于公 。”这个典故里的“公”，是指齐桓公，并不是鲁迅小说里提到的桀，纣。
易牙都为了逢迎君王，把自己的儿子都活活蒸死，给齐桓公品尝，足见齐桓公的昏庸无道，还有这样残害性命的臣子。
其次，桀，纣又是谁呢？
桀，是夏朝最后的一位君主。纣，也是商朝最后一位君主，都是比较残暴不仁的君王。
桀是夏朝最后一个国王，名履癸，是中国历史上有名的暴虐、荒淫的国君之一。履癸文武双全，赤手可以把钩拉直，但荒淫无度，暴虐无道。他骄奢淫逸，生活腐化，动用大量人力物力、财力去建造倾宫、瑶台，又从各地搜罗美女充填后宫。桀在征伐有施氏时得了美女妺喜，回国后，昼夜与妺喜及宫女饮酒作乐。于是四方诸侯纷纷背叛，夏桀的处境十分孤立。商汤乘机发兵伐桀，两军鸣条之战，夏军大败，夏桀出逃，死于南巢。夏代由此灭亡。
