谈这个话题之前，我们首先学习一下美国著名幼儿教育研究者Lilian G. Katz幼儿教育理论--她认为幼儿教育应教给孩子4方面：知识、技能、气质和情感。
一、知识 Knowledge：
这个很好理解，也是大部分中国父母教育中最重视的部分，包括事实、概念、词汇量等等。孩子主要通过成人获取知识，大人回答孩子提的问题，向孩子解释生活中的各种现象，和孩子一起看科普书等等都是在向孩子传授知识。
二、技能 Skills：
这个也好理解，看得见摸得着的。在出生的头几年，孩子会很快掌握很多技能，比如使用剪刀、绘画、弹琴和各种运动等等。俗话说的“熟能生巧”就是针对的技能，技能可通过直接教授来习得，通过反复练习来提高。
三、气质 Disposition：
指孩子表现出来的综合气质和性格特征，是一种思维惯性，比如好奇心、学习欲、善良友好、毅力、勇于接受挑战、合作、创新能力、幽默感等等。要知道，掌握了许多写作技巧与有成为作家的气质之间有本质区别。
气质无法通过直接教导、训练或书本来获得，主要通过周围人的熏陶来习得。也就是说，围绕在孩子周围的人展现出了什么气质，孩子就会在耳濡目染下自然习得。周围人面对困难时是退缩抱怨还是迎难而上，处理冲突时是大吼大叫还是冷静协商，与人相处时是自私索取还是为别人考虑，无一不被孩子吸收。
想让孩子习得某一品质，我们必须要给孩子表现出这些品质的机会，允许孩子去探索新事物，TA才能保有好奇心；允许孩子在运动中尝试有难度的动作，TA才有机会锻炼出面对挑战的勇气。当孩子表现出这些好的品质的时候，我们要用眼睛看见，用语言和心去认可和欣赏，这样优秀的品质就会得到不断的强化。
四、情感 Feelings：
很多情感是天生的，但也有很多是后天形成的，比如安全感、归属感、自信心、自我效能感、焦虑不安等。对学校、老师，对学习本身这件事和其他小朋友的情感也是后天形成的。
人们经常说的教养、习惯、情商就属于后两类。
不可否认，幼儿的健康成长需要在这四个方面均衡发展。一个人要想成功光靠知识和技能是远远不够的，还需要气质和情感作为支撑。过去几十年发展心理学的研究成果显示，学龄前是人一生中气质和情感发展与塑造的关键期，一旦错过了黄金期，之后即便付出加倍的努力弥补，也可能收效甚微。
很多中国父母送孩子去幼儿园，最关心的一个问题往往是“孩子学到了什么？” 接孩子放学，很多家长脱口而出的问题就是“今天在幼儿园学了什么新东西呀？” 如果孩子回答上来一个新知识，会唱一首新歌，会多认几个字，会做十以内的加减法，家长就会心花怒放，觉得学费没白交。殊不知，这些只是最易于量化、看得见摸得着的知识。幼儿具备背诵记忆我们灌输的知识的能力，因为他们通常会遵从成人的指示，但这不代表这些机械记忆是有价值的。
关于孩子的发展，我们要关心的不是“孩子能做什么？”，而是“孩子应该做些什么才是对他们长远发展最有好处的？”
幼儿是如何学习的？
先说结论：幼儿是通过互动体验来学习的，传统的老师讲学生听的被动学习方式不适合学龄前孩子。孩子在与人、物品和周围环境的互动中不断学习和积累经验，他们探索和体验着环境中的一切事物，并通过与人对话和画画的方式来处理、分析和记录他们的发现。正是互动为孩子提供了认知能力和社交能力的发展机会。幼儿的学习是不需要正式的课堂、黑板和课本的。大人眼里所谓的“玩”，就是他们的学习形式。
此外，不像我们成人在主流文化的压力下渐渐被同化，幼儿未经历过强烈的社会化改造，每个孩子天生都是极富个性的个体，大家的兴趣爱好不同，要求每个孩子在同一时间用相同的方式学习相同的内容是违背个体发展规律的。对越小的孩子越应该采取个性化教学，而教学方式是越 informal（非正式）越好。
拿德国幼儿园的做手工为例，没做过手工的家长恐怕自己根本不知道，做手工可以学习的知识和技能可多了！孩子在做手工中要学习使用剪刀、胶水、画笔等各种工具，在裁剪、粘贴、穿针引线的过程中锻炼了精细动作、手眼协调、专注力等等，同时还接触了各种材质和颜色的材料，有机会认识各种各样的形状，学习搭配颜色和组织计划，在完成作品的过程中感受到了挑战，体验到了成就感...
学前教育提倡整合课程，即把各学科有机整合在课程中，而非像中小学那样的分科教学。孩子在做手工中“知识、技能、气质和情感“四方面都有正向的促进。如果老师只是拿张颜色或形状的挂图要求孩子记住这是红色，这是三角形……让孩子反复记忆，记错了甚至还批评孩子，这样的早期教育也许短期内看似增加了孩子一些知识，但这往往是以损害孩子的”气质和情感“作为代价，不利于孩子的长远发展。
让孩子学习知识和技能本身是值得提倡的，但重点是采取的教学方式是否是符合孩子学习特点的？是否在以损伤孩子的“气质与情感发展”为代价？如果孩子在死记硬背的过程中，产生了厌学情绪；在练习钢琴的过程中，对钢琴产生了恨，体会不到音乐的美，那么就算TA掌握了这些知识和技能又有什么意义？孩子的气质和情感被伤害了，TA能充满快乐地去运用TA学到的知识和技能吗？正如Lilian G. Katz所说，如果因为过早地教孩子知识而损伤了孩子的气质和情感，是非常得不偿失的，因为气质和情感对孩子将来的发展影响更为长远。
