形容人贫穷，一般用"囊空如洗"，意思是钱袋子空空如也,像洗过一样干净了。
粤语中形容人贫穷，词语就丰富得多了。
通常说成“冇米”或者“冇水”。冇钱，穷;生来没钱，叫做“五行缺金，五行缺水”，但穷的状况不尽相同，说法亦就不一样。
过去说生意不好，穷到“拜万寿”，指穷得没饭吃,混不下去了。古暗指倒霉,古者寿也;拜万寿――不发市。生意极少,都打磕睡了,而磕睡有点头的动作,象是拜, 而且都拜了一万次。
宋朝太平兴国年间,洛阳城外有个穷书生叫吕蒙正。因为穷得上无片瓦,地无一垅。只好住在破窑里。 故粤曲有：“富过石崇,穷过蒙正” 。
形容穷，可以说："身无分文"。分文不有，叫做“拍手无尘”。
在粤语有歇后语“乾隆皇契仔一周日清”。周日清是个人，周日并非星期日，而是一天，清是清光，用完的意思。所以这句歇后语的意思，是指别人花钱很快，一天就花光。当天收入的进款，一天就用光的人。粤语叫“周身无文，荷包当手巾”，由于无钱，荷包连装钱意义都没有了，作手巾用还是可以的。
又叫做“周身揾文钱刮下痧都冇”，即“找个钱币来刮痧也没有”。这句亦可说成“仙都唔仙下”，所谓“仙”，是以前最小的银币单位，全身连一个仙币都没有，可见穷得可怜。
积蓄用尽，可称“干塘”。水塘用作贮水，塘干，便是无水。广东人以水为财，无水即无钱。比"干塘"更甚的是“荷包干燶咗"，即钱包干到"燶咗"(焦干); 于是从前有句打油诗：“做官做得清，荷包又燶丁。逢人揾上门，打开个大天平。”说的是贪官乐于以受贿发财的怪象。
更为甚者，可称为“荷包肝硬化”。“荷包”即钱包，钱袋子，粤语叫荷包， 为什么叫荷包？荷包的前身叫“荷囊”。荷者，负荷；囊者，袋也。所谓“荷囊”，即用来盛放零星细物的小袋。“肝”字一语双关，与“干”同音，即为“荷包干水”之意，像一个人患了肝硬化病一样严重。（聂巨平）
