人工降雨的原理是通过干预云层的物理过程导致水蒸气变成水滴，最终形成降雨。这里将涉及到两个方面，第一是增加云层中的凝结核变成水滴。第二是增加云层中的冰晶，从而加速降雨的过程。
人工降雨采取的方法
一种是催化剂法，一种是激光法。催化剂法是朝着云层投放催化剂可达到促进降雨的效果。常用的催化剂有碘化银、干冰，这些催化剂可以吸附云层中的水蒸气，慢慢的凝结成冰晶，达到加速降雨的过程。这些年来，激光技术已经作用于人工降雨领域，可通过云层发射激光产生众多的热量。另外，激光还将产生大量的冰晶，让水滴可以变成冰晶加速降雨的过程。
人工降雨的分类
人工降雨分为暧云降雨与冷云降雨。要让暖云降雨要在云中播撒吸湿性粒子，使得暖云获得水滴，从而破坏暖云原本的稳定性，可达到水滴共存的效果，从而形成降水。冷云降水是通过飞机播撒催化剂的方式，从而使得自然云中产生大量的冰晶，一旦冰晶的密度增加，可以增加降水。
人工降雨的主要条件
水汽条件、上升运动、快速下降的温度、凝结核、足够的冰晶。人工降雨需要有水，一般只有在自然云具备降水条件时才可使用人工降水。上升运动可有效把水气全部输送到高空，凝结成云，此时才可以产生降水。人工降雨是利用干冰在升华过程中带走大量的热，此时可以降低环境的温度，迅速催云成雨。水汽的凝结还需要附着器，如果没有凝结核，水汽就无法有效地完成凝结。云中的水滴比较细小，可以长时间在空气中悬浮，保持不下降，这就意味着必须要有足够的冰晶。
