讣音fù，本义就是报丧告丧的意思。所以，“讣告”即讣，讣即“讣告”。就是说，家有丧事，以特定的文书方式向亲友同事等告丧，这个文书就是“讣告”。“讣告”算是生活中的一种特定文体。
应当清楚的是，“讣告”是近现代以来的丧事使用文书，一般采用张贴的方式，即在逝者生前工作过的单位和生活过的区域张贴，也可以通过广播、电视、网络等媒体平台发布讣告，以告知公众或特定知情人员。
需要明白的是，规范丧礼的报丧叫“赴”，即“赴告”，就是派人上门去报丧。赴是急切快走的意思。《仪礼---士丧礼》有：“乃赴于君”，《仪礼---士虞礼》有：“赴曰，君之臣某死”，这里的“赴”就是命人前往报告丧情的意思。
旧时，较为典雅的仕宦之家或较为讲究的读书人家有丧，负责报丧的人员带有主家的丧事书柬，即“讣闻”（不是讣文）。就像喜事发请柬一样，上面载明被请人姓名、事由、时间、地点等事项。所以“讣闻”与“讣告”肯定不是一回事。网上许多人将“讣告”等同于“讣闻”，肯定是错的。
传统社会条件下，人口少，居住分散，且交通、通讯等不发达，所以一般采用赴告的方式，即亲自或派人上门告丧。所以，我们目前使用的“讣告”，应该是近现代以来才有的丧事文告，传统的规范丧礼是没有的。
现实生活中，家有丧事，书写“讣告”的基本要求如下：
1、使用范围要求
一般农村居民，既没有经天纬地之功、王侯将相之能，也没有济世安民之职、河清海晏之责。柴米油盐酱醋茶，兄弟姊妹老少娃，老婆孩子一小家，平平淡淡度年华。家人、亲戚、左邻右舍，大家都熟悉，情况都知道。一家有事大家帮，大家有事众人忙。家有丧事，不需要也用不着“讣告”。
在外面工作，社会交往丰富，有单位有系统，同事朋友较多，是需要使用“讣告”的。习俗有“奔丧不奔喜”之说，大家首先要知道，“讣告”就起到告知通晓的作用。
现在的通信较为发达，网络告知简单快捷。但通常情况下，按一般习俗要求，纸质的“讣告”是必须制作的。逝者生前工作过的单位和生活过的区域，是应当张贴“讣告”的。
2、书写格式要求
“讣告”分为三部分，标题、正文和落款。
（1）标题
“讣告”的标题就是讣告两个字。打印“讣告”的，标题黑体加粗，字号根据纸张大小设定。使用水笔或毛笔书写“讣告”的，标题可以使用楷书或隶书，正文使用行书或楷书。
讣告可以加前缀，即“某某某讣告”，就是直接在标题上标注逝者名讳。
（2）正文
正文的内容包括逝者的逝世情况和治丧安排。可以写但不必写逝者的生平、徳操和贡献等。“讣告”的核心意义是通知吊丧人前往吊丧，所以，必须写明逝者何时过世，在什么地方操办丧事？何时开吊？何时火化？何时追悼告别？等等。其他都是次要的。
“讣告”不需要吊丧的，其实是消息。告不告都是无所谓的。
（3）落款
“讣告”可以不落款。“讣告”落款的，可以只落年月日。
以孝子的口吻书写“讣告”的，落款可以落主丧孝子姓名。单位主丧治丧的，“讣告”的落款可以标注单位名称。
3、制文行文要求
（1）按传统习惯，“讣告”只用白、黄两种颜色的纸。为长辈治丧用白纸，为幼辈治丧用黄纸。
（2）“讣告”可以横排字，即从左向右书写，从上往下分行；也可以尊古竖排字，即从上向下书写，从右往左分行。
（3）“讣告”的语言应当典雅、肃穆、庄重、简洁。只用陈述句，不用其他句式。
（4）“讣告”正文一般不分段。可以定格写。
4、附“讣告”范文
（1）孝子治丧讣告
讣 告
母亲×××于×年×月×日在××病故，享年九十岁。母亲一生勤勉，在教育战线奋斗多年，桃李天下。兹定于×月×日在××殡仪馆火化并举行追悼仪式。谨此讣告。
×××哀告
×年×月×日
讣 告
家父×××于×年×月×日在××去世，享年八十五岁。兹定于×月×日在××殡仪馆××厅停殡开吊，×月×日火化并举行告别仪式，期冀亲戚同事好友等前往吊唁。
×年×月×日
（2）单位治丧讣告
讣 告
×市原政协常委×××同志因病医治无效不幸于×年×月×日×时×分在×市逝世，终年九十岁。×××同志品行高洁，志向宏远，一生奋斗在科技战线，在科研领域为国家做出突出贡献，受到理论界和学术界肯定和好评，为不可多得的杰出人才。兹定于×年×月×日在××殡仪馆火化追悼。并谨遵×××先生遗愿，一切从简。特此讣告。
××市政协
×年×月×日
