先秦时期诞生的福文化，是一种内涵广泛的传统民俗文化概念。在中华传统文化中，福文化的主要内涵有长寿、富贵、康宁、修德、多子孙和善终，也就是《尚书·洪范》所谓的“五福”：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”其核心意义在于反映人们对人生幸福的向往和追求。中国民间自古就有崇福、祈福的传统，对福文化有着高度的心理认同和文化认同。几千年来，祖祖辈辈置身传统农业社会的广大民众，往往心怀一种淳朴的传统理念，那就是希冀天下风调雨顺，国泰民安；人间五谷丰登，丰衣足食；人人平安长寿，无灾无患。长期以来，人们通过各种各样的祈福活动，竭力表达心中的美好愿望。经过世俗社会的长期流传和不断演绎，福文化成为广大民众一生向往和不懈追求的至高目标，随之而来还有各种相关的民俗元素和事象。大到省郡、州府的命名，小到木雕、漆器、瓷画、年画、剪纸等图案的雕绘制作，八闽大地几乎无处不见福文化丰富多彩的元素在流淌。
首先，从地名看福建的福文化。唐开元十三年（725），闽州都督府改称福州都督府，此为福州名称出现之始。据说因州西北有福山，遂改名为“福州”，此后民间俗语说：“福州福州，有福之州。”福建古称“闽”，至唐代改建安郡为建州，之后设立福州、泉州、漳州、汀州等州郡。唐开元二十一年（733），取福州与建州的首字设立福建经略使，这是历史上首见“福建”之称。“福”字象征着中国历史悠久的“福文化”，一千多年来，我们的祖居地始终“福”字当头，她不但蕴藏着美好的历史含义，八闽大地因此也进入一个多福的岁月。除了福建、福州之外，诸如福清、福安、福鼎、福宁、福唐、永福（今永泰）等古今府县地名，乃至福山、福林、福庐山、福源溪等数以千百计与福字有关的地名，都是“福”字当头，其中无不隐现着福文化的绚丽身影。也因为如此，民间俗语有了“福地福人居”这句话。无论是有福之省，或是有福之州，时至今日，广大人民在这块福地上安居乐业，其乐融融，福文化的魅力也在“福地福人居”这句话中得到最好的回应。
长期以来，随着福文化的广泛流传，福建民间传统艺术领域也出现许多与之密切相关的艺术元素。人们通过各种表现形式，将广大民间热烈追崇的福文化，淋漓尽致地显现于日常生活的方方面面。在这方面，尤以明清近代各类木雕、石雕、漆艺、年画、剪纸等领域展现的各种祈福题材图案最为丰富多彩，生动有趣，比如传统福文化的“标志性招牌”——福禄寿。民间俗语说：“人间福禄寿，天上三吉星。”古人认为，三星殿里供奉的福、禄、寿三个神像，分别主宰着人间的幸福、富贵和长寿，因此福禄寿三神深受芸芸众生的崇拜。离开香烟缭绕的三星殿，人们还将福禄寿三神雕刻于家居建筑物和屏风等处，作为吉祥物与之朝夕相伴。许多民间还借蝙蝠的“蝠”与“福”谐音，借喻入画，以寓幸福。作为民间传统福文化的“标志性招牌”之一，旧时“天官赐福”的雕刻图案在民间也处处可见。古人认为天官能够赐福人间，因此对之崇祀有加。
在福州三坊七巷古民居以及清代南安蔡氏古民居的屏风柱头等处，历经几百年的岁月洗礼，依然可见手托吉祥物的天官冠带齐整，笑容可掬地面对人间。福建各地的“五福临门”图案，往往在中间刻一个大大的“福”字，或是一只大蝙蝠，另在图案四周各刻一只小蝙蝠。五只蝙蝠寓意五福临门，古人常常以此祈福。清代闽侯南屿古民居门窗的“五福临门”木雕图案、清代南安蔡氏古民居的“五福临门”石雕图案，都充满浓郁的传统福文化韵味。在民间传统祝寿活动中，与“五福临门”类似的“五福拱寿”图案比较常见。图案多以五只蝙蝠与寿字构图，上下左右四只蝙蝠，加上中间的一只，围绕着寿字或圆形团寿图，默默地为长者祈福祈寿。莆田博物馆收藏的一件清代漆金木雕馔盒，盒身四面阴刻“百福”金字。
该馆的另一件清代漆金浮雕馔盒，盒身四面浮雕“百福”篆字，寓意百福至臻，万事如意。几百年前当地民间强烈的祈福意愿依稀可见。福州读一民间珍藏馆收藏一对造型独特的木雕，各以一只雕刻成蝙蝠状的仙鹤构图。仙鹤寓长寿，蝙蝠寓福。将象征长寿的灵禽仙鹤，雕刻成蝙蝠的形状，合寓福寿双全，可谓匠心独具，颇有韵意。以牡丹、凤凰、喜鹊等吉祥物的组合构图，也是旧时民间常见的传统祈福图案。牡丹素有“国色天香”的美誉，古人很早就以之象征富贵。凤凰神鸟“出于东方君子之国，见则天下安宁”；喜鹊则是民间家喻户晓的报喜吉祥鸟。以富贵之花的牡丹与祥瑞之鸟的凤凰和喜鹊构图，寓意花开富贵，吉祥幸福。此外，旧时民间常见的“福寿三多”“三多九如”等图案，往往以佛手寓多福、仙桃寓多寿、石榴寓多子孙，传统祈福文化的蕴意也显而易见。
在清代漳州木版年画中，一对经典的“簪花·晋爵”门神，以其寓意升官发财的传统祈福意念而深受民间大众的喜爱。漳州木版年画的“梅花福”，因梅花有五瓣，福字内以梅花填空，因此又称“五福花”。以福字与五福花叠加构图，表达了梅开五福的吉祥寓意，古代民间也以之象征“五福”。漳州木版年画“梅花福”与“梅花寿”往往结对张贴，在红火艳丽的色彩之下，祈福祈寿，相得益彰。以上介绍的这些祈福图案，还仅仅是传统福文化在福建民间艺术领域的沧海一粟。它们像一幅幅绚丽多彩的画卷，衬托出八闽大地福文化的灿烂笑容。
古老的福文化已经赋予了新的时代内涵。现代社会的福文化包含了知福、惜福、积福、修福、造福、享福等内涵。
