“屋场打坳，银子直抱”，是过去我国农村流传一句建房俗语，流传的地方，一般是山区和丘陵地，平原地区没有山，也就没有“坳”这种特殊的地形。
这句俗语比较难理解的是“坳”这个字，以及“打坳”这个词。要理解这句俗语，必须弄清楚“坳”和“打坳”的意思。
“坳”在山区和丘陵地区通常指山坳，有的地方又称山凹、山垭等。那么什么是山坳呢？山坳位于山中的哪个位置呢？
对于在山区和丘陵地区活过的人，应该对这种地形非常熟悉，理解这个词的问题不大，但是，对生活在平原地区或者城里的人来说，如果仅凭查阅汉语词典对这个词的解释，那是远远不够的。
《现代汉语词典》对“山坳”一词的解释是：“山间的平地”。
这种解释比较笼统，容易让那些从来没有在山里生活过的人产生误解。难道所有“山间的平地”都是山坳吗？当然不是。
现在有一些人也进行了拓展解释，认为山坳是山间平地，是两山间的低下处。
这种解释虽然具体化了，但依然没有解释清楚。两山之间的低下处，宽敞的地方可称山谷，狭窄处也可以有狭小的平地，习惯称为峡谷、山涧、山壕等，与山坳的关系好像并不大。
再说，峡谷、山涧、山壕等地势，明显是不适合建房屋，山里峡谷狭窄陡峭，风非常大；山涧和山壕处于山的低处，俗语说“易涨易退山溪水”，别看平时水流不多，一旦下雨就会暴发洪水。山里的洪水瞬间就可以把房屋摧毁冲去，连一点渣子都不会留下。
一些词语在词典里难以解释清楚，但通过民间的一些语言就可以让人很明白。比如，长江以南的一些农村用了“山冲”一词，就把山坳与山谷、峡谷、山涧、山壕准确地区分开来。
山冲
这里的农村，通常把山间平地称为“山冲”，比如湖南著名的韶山，当地称为韶山冲，指的就是山间的平地。“山冲”一词没有收入词典，只是作为一种方言存在，其含义与山谷的意思差不多，但也有差别。
山谷的两端，可以由山封闭，也可以没有山封闭，有狭窄小的，也有宽阔的，相对来说比较平坦。但山冲就不同，有一端必须由山封闭，大致像一个“U”字形，开口的一端称为“冲口”，也就是山冲的入口，封闭的一端称为“冲头”，也就是山冲的尽头，有山拦住，再往前走就要爬山了。
山谷和山冲是山间相对的平地，山冲口一般位于山脚，一些山“冲头”可随山地而抬高，可直通半山腰以上的地方。山冲有大冲和小冲之分，也有主冲和岔路之分，大冲和小冲，主冲和岔路之间连接在一起。因为山冲水源丰富，是山区耕地分布最多的地方。山谷既分布在山脚，也分布在高山之间，分布在山脚的山谷也有耕地，但在高山之间的山谷就不适合开垦耕地了。
山冲的环境适合建房居住，很多村庄就建在这种地方，山谷就要视地形环境情况了，有的适合建房居住，有的则不适合建房居住。因此，山区的很多自然村，有一部分就用某某冲来命名，韶山冲就是如此。
峡谷
一条山脉间的断裂处，有溪水或河水流过，两端没有山封闭，一般比较狭窄，就类似长江三峡一样。只不过长江三峡是大型峡谷，山区很多峡谷是小峡谷，短一点的峡谷也就几百米，大一点的峡谷也就几千米。峡谷大多狭窄险峻，地面多为岩石，谷风很大，不适合建房居住。
山涧、山壕
山间的凹地，俗称小山冲，大多地势也很狭窄险峻，也有地势较平的，但乱石遍布，山涧、山壕有小溪流，或者泉流，大多不能开垦耕地，大多为林地。这种地方大多数不适合建房居住，只有少数可以建房居住。
以上所说的山谷、山冲也好，山涧、山壕，都是山间平地（相对山来说），两山间的低下处，但是，在山区农村，这些地方都有不是山坳。
