江南，这个充满诗意和画意的名词，自古以来便是中国一个重要的地理区域，它不仅代表着一个地理位置，更是一个文化符号，蕴含着丰富的历史、经济和文化内涵。江南的地理范围和文化内涵随着历史的演变而发生了诸多变化，从古至今，江南的界定和认知在不断重塑和扩展。
江南水乡
江南的历史地理变迁先秦至秦汉时期： 在先秦时期，江南的概念较为模糊，主要指长江中游以南的地区，即今湖北南部和湖南全部，南达南岭一线。秦汉时期，江南主要指洞庭湖南北地区，北界并不以长江为限，而是包括了豫章郡、长沙郡、庐陵郡等地，相当于江西省和湖南省。
“长江以南”
唐宋时期： 唐代设立江南道，将长江以南的中下游地区囊括其中，这是“江南”一词首次在行政区划中的正式使用。宋代，江南的概念进一步明确，主要指长江以南武夷山及五岭以北，湘水流域以东的地域，其后更细化出两浙路，成为狭义上江南的范围。
江南道
明清时期： 明清时期，江南主要指江苏省南部地区、浙江省北部地区及赣北皖南部分地区。明朝建立后，对浙西进行了拆分，苏州、松江、常州、镇江等地直隶南京，其余杭、嘉、湖等地归浙江布政司管辖，正式奠定今天的江浙两省边界。
江南省
现代认知上的“江南”其实是唐宋人的认知，一般指的是吴语区，即江苏、浙江、上海以及皖南、江西东北部等区域，主要由太湖水系和江南运河勾连的区域。最为认可的就是八府一州，包括苏、松、太、常、杭、嘉、湖等地。
江南不仅是一个地理概念，更是一个文化概念。它代表了一种生活方式、一种审美情趣和一种精神追求。江南的园林、水乡、古镇、书院等，都是江南文化的载体，它们共同构成了江南独特的文化景观。
事实上，从现在来讲地理上更加偏于湘鄂赣，文化上更加偏于苏皖浙。
毕竟苏皖浙相比于湘鄂赣，还有更加不愿提及的名词——江东。
