公元907年朱温建立梁朝到960年赵匡胤陈桥兵变五十多年中，中原大地梁唐晋汉周换了五个朝代。这五个朝代实力虽然最强，但是却无力号令全国，在南方有吴（南唐），吴越，闽，南汉，楚，荆南。四川有前蜀（后蜀），西北有李茂贞和定难军归义军等很多大大小小的割据势力。
朱温建立后梁后，严明军队，发行牛租把政府的牛租给农民以恢复生产，可惜他的中心地盘在河南处于四战之地，他的老对手李克用凭借山西有利地势不断袭扰朱温的地盘，朱温曾经南下时被吴王杨行密打败。朱温在南北两个方向都受到了挫败。朱温被迫集中兵力先解决老对手李克用父子，糟糕的朱温年纪大了，山西方面的李存勖也是个军事奇才，他利用自己年龄优势耗死了朱温，夺取了他的江山。之后唐晋汉周四代政权都是在沙陀李克用的子孙和部将。
五代时短五十年，换了十几皇帝。能否统一天下主要看皇帝的能力。这个时期皇帝分三类，创业者，二世祖，创二代。先看创业者朱温，李存勖，石敬瑭，刘知远，郭威。朱温为人机智诡诈反复无常能力应该排第一。李存勖是个军事上的奇才政治低能，若是年龄相当他不会是朱温对手。剩下的石敬瑭，刘知远，郭威都是传统的武将他们上位俱有很大的偶然性。二世祖可以忽略不计，他们大多是父辈年纪很大才上位，没有时间培养好接班人，这些军事政治才能欠缺。创二代只有二个人，一个是柴荣，一个是李嗣源。柴荣重修开封城，先后击败了北汉，辽，南唐为朝廷建立一支强大的禁军，却英年早逝，为别人作了嫁衣，他用自己的努力为后世统一打下了坚实的基础。李嗣源虽是武将出身，却很重用文官，又能以身作则严格约束部下让国家能平稳发展。一个王朝的建立需要三代人的努力，可惜五代时期总是国家刚有点起色很快又陷入无尽的内乱
