学习什么专业，很大程度上决定未来从事什么方向的职业。对于专业选择这个问题，每个人都有各自的答案，但当下最有代表性的观点，无非是两种：以社会需求为目标和以个人需要为目标。笔者认为，作为新时代青年学生，在选择自己未来发展方向时，要以社会需求为目标。
无论什么专业，都是因社会发展有某种需要应运而生的，是社会细化分工的结果，也就是说，之所以有某个专业，是因为社会有对该专业的一定需求。任何专业，其本身都是社会需求的产物，社会需求如“源头活水”，社会需求越大越丰富，相应专业就发展得越好越多，这是不言而喻的。
那么，“不以社会需求选择专业”可行吗？
按照有些人说法，“我根本不以满足社会需求为目标，而是完全以个人需要为目标选择专业”。选择专业时，主观上是以个人需要为目标的，客观上却不符合社会需求。作出这种选择的人，更多的是“个人自需”而非社会需求，如此选择的专业一定是“稀少专业”。既然属于“稀少专业”，我们当然不能反对“少数人”选择。但从普通的大众思维看，选择专业最终是为了更好就业和更好的职业，不符合社会需求的专业即使有，选者又有“几”？
试想，如果摆在我们面前的有两种前途：一是选择那些能满足社会需求、社会正需要我们、我们因此也能得到很好发展的专业。二是选择时不考虑社会需求、只考虑自己好恶感受，却因脱离社会需求而发展前途未卜甚至可能逐步萎缩的专业。哪个更好？哪个更优？你会选择哪个？恐怕只有对自己不负责的人，才会选择后者。
“个人需要”与“社会需求”是对立的吗？我们主张选择专业时，应该以满足社会需求为目标，但这绝不等于只考虑社会需求，不考虑个人的兴趣爱好，这两个方面不是对立的，而是统一的。实际上，在充分尊重个人兴趣爱好的基础上，选择那些能满足社会需求的专业，达到个人意愿与社会需求的统一，这是更好更优的选择，也是我们选择专业的基本价值取向。正如马克思17岁写的论文《青年在选择职业时的考虑》中所说：“如果我们选择了最能为人类工作的职业，那么，重担就不能把我们压倒，因为这是为大家作出的牺牲。那时，我们所享受的就不是可怜的、有限的、自私的乐趣，我们的幸福将属于千百万人。”
总之，笔者认为，只考虑个人意愿，而不考虑社会需求，对有的人无可厚非，我们也不必阻止。但是，如果从“择业观”的角度，不考虑社会需求选择专业，显然过于“任性”。
离开假设回到现实，当今世界是瞬息万变的世界，往往一个专业或行业，在成为热门5~10年间就会走下坡路，甚至逐渐消失。那么新时代青年到底要怎样选择呢？笔者认为，跟随社会需求的大方向不会出错，而在大学期间乃至进入社会、进入职场后的继续学习和自我提升，才是未来安身立命的根本。
作者:刘加宁（媒体评论员）
