如果用思想的境界来说的话，慧能此时的状态不再是“只见树木，不见森林”的一叶障目，只能盯着眼前的具体事物有所感悟了，也不是“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”的半山腰状态。而是，犹如山顶的巨人，他能正视自己的不足，大胆说起自己的不足，“不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层”，虽然还有一点没有悟透，但是已经拥有了“一览众山小”的胸襟。因而，如此看来，慧能禅师这句“菩提本无树，明镜亦非台”，表明他已经领悟到禅学真谛，到达最高的思想境界。若继续修行，必成大器。得到”五祖“赏识，就不足为怪了。
二十字，参透了儒家思想
儒家思想有什么？有很多的观点与理论。首先，从儒家的代表人物孔子说起，儒家思想注重自己的修养，讲究修身养性，并且还有“一日三省吾身，则知明而行无过矣”的自我反思。再观慧能的这句偈诗，就如前面所说，慧能说的这句偈诗，其实是对自己不足的正视，是对自己之前对事物的认知不足所进行的反思。所以这前面的两句，短短十个字，他便说出了儒家的思想，也就不足为过了。
其次，儒家思想还不缺乏“君子坦荡荡，小人长戚戚”的浩然正气与坦荡胸怀。这个时候，我们不妨联系慧能禅师在作这首偈诗时的背景。当时，因为五祖弘忍法师感觉自己年老，所以要赶紧选拔自己的“衣钵传人”。得到这个消息的时候，如同一直以来他并不被看好一样，这次也是。寺院的众弟子都看好的首座大弟子神秀的偈诗：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，不使染尘埃。”，一致认为大弟子这首写得妙，写出了高洁的心性，还写出了远大的志向，众推为第一。
然而，我们的慧能禅师读了之后不以为然，随即便吟出了开篇那首传诵至今的“偈诗”。前十个字写出了他的顿悟，是对自己的反思。而后十个字，“本来无一物，何处惹尘埃。”则是对大弟子行为的不认可。本来就没有东西，又何来反复擦拭之说呢？又何须虚情假意呢？坦坦荡荡不好吗？这，不就是儒家思想中的正气凛然的君子之气吗？最后，纵观这二十个字，不就是作为”五祖所需要的“衣钵传人”的肚量与胸怀吗？
