生当作人杰，死亦为鬼雄。
至今思项羽，不肯过江东。
李清照的这首《夏日绝句》，总让人感觉项羽这个西楚霸王，好像还活着一样，依旧在江东横刀立马，使人不敢直视。
事实上也的确如此。虽然隔着2000多年的历史，可几乎每个中国人，都还对他很熟悉。尤其是他的一些事迹，比如破釜沉舟、霸王别姬、乌江自刎等，总让人在无比惋惜之后，也生出更多的感慨来。
果然就如古人所说，不能以成败论英雄。
那么，项羽为什么称为西楚霸王？这个称号的背后，又有什么特别的意思？感兴趣的朋友，不妨一起来了解一下。
彭城，就是现在的徐州，在江苏省境内。不过在战国及秦汉年间，这里是楚国境内。司马迁在《史记·货殖列传》中记载，当时楚国分为西楚、东楚和南楚，其中：
自淮北沛、陈、汝南、南郡，此西楚也；彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也；衡山、九江、江南、豫章、长沙，是南楚也。
从这里可以看出，彭城相当于西楚和东楚的分界线，过了彭城地界再往东，就属于东楚了。
为什么揪着一个彭城不放呢？这是因为《史记·项羽本纪》中记载：
项王自立为西楚霸王，王九郡，都彭城。
就是说项羽自立为王，号称西楚霸王，把首都定在了彭城，下辖9个郡。
这其实就是为什么在“霸王”前面，加上“西楚”这两个字的原因。就是因为项羽把都城定在了彭城，而彭城在西楚境内。
项羽为什么自称“霸王”呢？这是因为他本来的打算，就是像“春秋五霸”那样，成为“挟天子以令诸侯”的霸主。后来虽然*掉了楚义帝熊心，他想要的局面，也不过是像周王室那样，成为天下的共主。
也就是说，项羽没打算当皇帝，在全国施行郡县制。
他想恢复的，实际是周朝的分封制。
也正是因此，项羽在带兵攻入咸阳，把秦朝彻底灭了之后，就回到了江东。紧接着他就自立为西楚霸王，然后一口气分封了18个诸侯王，更是不计前嫌，封刘邦为汉王。
换言之，这18个诸侯王，实际上和项羽一样，大家平起平坐。
结果这种分封制的弊端，很快就显现了出来，不但各个诸侯国之间，一互相看不顺眼就打仗，而且慢慢也不再听项羽的话。比如项羽打齐国的时候，征召九江王英布，和自己一起出兵。结果英布人家根本就不来，只是派了一个将领，领着几千人，应付应付了事。
这其实就是项羽之所以失败的原因。
我们中国有一句老话，说是形势比人强。项羽犯的最大一个错误，就是逆形势而行，结果换来的就是，虽然“力拔山兮气盖世”，却也只能在乌江自刎而死。
这就像罗隐在《筹笔驿》一诗中所说：
时来天地皆同力，
运去英雄不自由。
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