当然，被派到赵国的时候，这俩人都不是老大。当时起义军在赵国这边的老大，名叫武臣。而这个武臣到了赵国之后，就直接自立为王了。
再之后，这个武臣在那场秦末乱战当中，直接被干掉了。而武臣被干掉之后，张耳和陈余这两个人，就成了赵国境内最有势力的两座山头。不过鉴于之前武臣被*的事情，这对好兄弟商量了一下，觉得如果他们要是称王的话，最后结果估计也会和武臣差不多。
所以，这哥俩琢磨了一圈之后，最终决定，去找当年赵国王族的后裔出来，担任新的赵王。而他们两个人，则是做这个新赵王幕后的权臣。
做了这个决定之后，俩人在赵国境内找了一大圈，终于找到了一个赵国王族后裔，这就是赵歇。此后，赵歇被立为赵王，张耳和陈余两人，则是一个做丞相，一个做大将，两人平分了赵国的权力。
两人拥立赵歇这件事，在秦末历史上，绝对是一个标志性事件。因为这件事，直接引发了巨鹿之战。
简单来说，两人拥立的赵王之后，很多赵国旧贵族迅速前来投奔他们，赵国的国力迅速飙升。此后，那位秦国大将章邯，就开始率兵前来镇压。北方王离统领的长城兵团，也开始迅速南下。最后，双方合围之后，直接把张耳和赵歇这个新赵王，全都给困在了巨鹿城内。
至于那个陈余，作为赵国此时的领兵大将，则是在秦军合围之前，就逃离了巨鹿。此后，陈余又在外面收拢残兵，打算破开秦军的包围，营救自己的好友。但是结果，在秦军的包围之下，陈余根本就打不进去。
所以再之后，赵国只能向其他国家求救。而在其他几个国家的援军当中，便以楚国派来的军队最多。后来，楚国援军中的二把手项羽，干掉了一把手宋义，然后自己带着兵一顿猛冲，冲垮了王离兵团，彻底救下了被困的赵国君臣。
这就是巨鹿之战。
等到巨鹿之战打完之后，赵国虽然转危为安了，但是张耳和陈余这对好兄弟，却彻底翻脸了。张耳坚持认为，陈余之前没有出力，他想等着自己被困死之后，独吞赵国。所以，巨鹿之战打完之后，张耳就以那位赵王的名义，直接收了陈余的兵权。
至此，赵国的这对好兄弟，彻底闹翻了。
等到项羽分封的时候，项羽考虑到张耳比较牛。再加上项羽本来就想搅乱局面，彻底搞乱赵国。所以接下来，项羽就直接把赵国一分为二。原本就是赵王的赵歇，此时被改封为代王。至于原本作为赵国丞相的张耳，则是被封为常山王。
