不以物喜，不以己悲（不以：不因为。物：外物。喜：高兴。句意：不因为外物的好坏而高兴。不以己悲，不以：不因为。己：自己。悲：悲伤。句意：不因为自己的得失而悲伤。）；居庙堂之高则忧其民（居：处在。庙堂：朝廷。之：的。高：高位。则：就。忧：担忧。其：他的。民：百姓。句意：处在高位的人就担忧百姓。）；处江湖之远则忧其君（处：处在。江湖：民间。之：的。远：远方。则：就。忧：担忧。其：他的。君：君主。句意：处在远方的人就担忧君主。）。是进亦忧，退亦忧（是：这。进：在朝廷做官。亦：也。忧：担忧。退：不在朝廷做官。句意：这在朝廷做官也担忧，不在朝廷做官也担忧。）。然则何时而乐耶（然则：那么。何时：什么时候。而：才。乐：快乐。耶：语气词，表示疑问。句意：那么什么时候才快乐呢？）？
其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎（其：那。必：一定。曰：说。先：在……之前。天下之忧：天下的忧虑。而：就。忧：担忧。后：在……之后。天下之乐：天下的快乐。乐：快乐。乎：语气词，表示推测。句意：那一定说“在天下人忧虑之前先忧虑，在天下人快乐之后再快乐”吧。）？
噫（噫：感叹词，表示感叹。句意：唉。）！微斯人，吾谁与归？（微意：无或没有。吾：我。谁与：与谁。归：归依。斯人指的是古代品德高尚的人，也暗指滕子京，表达了对滕子京的慰勉和规箴之意。这句话表达了作者对知音难觅的深深感慨，同时也展现了他对志同道合者的热切渴望，情感真挚，意境深远。它不仅反映了作者对古代仁人那种超越个人悲喜、以天下为己任的高尚情操的向往和探求，也表达了作者对现实中志同道合之人少有的感慨，更寄托着对友人滕子京的慰勉。简而言之，这句话反映了作者对于那种不因外物好坏和自己得失而或喜或悲，始终以天下为重的崇高精神境界的追求。） 时六年九月十五日（时：当时。六年：庆历六年。句意：写于庆历六年九月十五日。）。
