同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。
——白居易《琵琶行》
唐代诗人白居易被贬江州后，次年深秋时节在江边送别前来看望自己的好友，他们在江边邂逅了一位琵琶女，在听完琵琶女的弹奏和了解了琵琶女的身世之后，白居易联想到自己的人生际遇，不禁感慨万千，于是写下了这首《琵琶行》。
白居易，字乐天，唐代著名诗人，他将自己的诗分为四类：讽谕、闲适、感伤、杂律。在写给好友元稹的《与元九书》中，对诗歌的创作有这样一段论述：“感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫切乎声，莫深乎义。诗者，根情，苗言，华声，实义。”
白居易认为诗是感情、语言、声韵、思想的统一体。而《琵琶行》是和他的《长恨歌》齐名的叙事兼抒情的长诗，是白居易“感伤”诗中的代表作。可以说，《琵琶行》是白居易实践自己诗歌理论主张的典范之作，也是一首经典永流传的作品。
经典拥有跨越时空的生命力，而《琵琶行》的经典性毋庸置疑。这是一首感伤诗，整首诗都饱含了诗人的泪水，倾诉着诗人对自己的失意和对琵琶女遭遇的痛苦心境，意境凄婉，读来让人动容，《琵琶行》是一篇将写景、叙事、抒情、音乐、文学等艺术成就融于一体的诗坛精品。
《琵琶行》一经问世，就被人们广为传唱，成为具有生命力的千古绝唱，以至于到了清代，诗人张维屏还念念不忘地说道：“开元法曲无人记，一曲琵琶说到今。”
从写景层面来说，《琵琶行》为人们呈现了一幅幅凝练精美的图画。开篇两句“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”，诗人便营造了一幅秋风萧瑟、江水微寒、凄凉清冷的江畔送别场景。诗人选取了江水、枫叶、荻花、月色、秋风等极具深秋特征的景物，刻画了送客的情景，也为全诗定下了悲凉的基调。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。本来送别就已经是很让人伤感的事情了，在送别之时又遇到飘零流落的琵琶女，还听到了这伤感的琵琶曲，诗人内心的伤楚在清冷的秋夜中变得更加难以承受，给人一种酸楚的感觉。
