据传，织田信长率领三千人轻敌冒进，结果被“美浓三人众”（美浓国的三大家老）联合军师竹中重治设下的“十面埋伏”之计击败，险些丧命。此战虽不出名，但竹中重治因此获得了“美浓麒麟”的美誉。
回到尾张后，织田信长暂停了对美浓的进攻，转而给大将们布置了一项奇怪的任务：先拿下墨俣并在那里筑城。
木下藤吉郎疑惑地问道：“为什么要在那种地方浪费精力呢？”
织田信长狡黠一笑，说道：“墨俣是美浓通往近江国的重要入口。如果我们控制了那里，就能进一步进入近江，进而问鼎京畿！”
几位大将顿时恍然大悟，原来主公的目标不仅是美浓，而是整个天下！在此之前，织田一族只想保住尾张，但在织田信长上京拜见将军足利义辉之后，他的野心开始显现。
就在墨俣筑城计划紧锣密鼓进行之时，松平元康的到来成为了一件比筑城更为重要的大事。
在织田信长之父的时代，三河国便与尾张国有着持续的冲突。后来，三河国落入骏河国今川义元的掌控之中，这使得两国之间的矛盾愈发加深。直至松平元康的父亲继位，松平元康本人莫名其妙地被掳至尾张，这才在刀光剑影下勉强达成了和平。
如今，今川义元已被织田信长斩*，松平元康虽口头答应与织田氏交好，但双方尚未正式签订盟约。织田信长与松平元康都在静候时机。过去，在今川氏强盛之时，尽管两国心存芥蒂，却也不得不相互往来。而今川氏覆灭后，两者的关系变得微妙起来。
松平元康年少时曾在织田家度过，织田信长对这位“小老弟”印象颇佳。为了进攻美浓国，织田信长特意派遣使者前往三河，以“织田、松平同盟”为由请求会面并签订协议书，意在试探松平元康是否有变数。
然而，这对松平元康而言确实是个难题。他虽幼年于尾张生活，八岁时却被送往骏河充当人质，在那里度过了整整十年。如今身为三河国领主，他的妻子是今川家之人（今川义元的侄女），其长女和长子亦受制于人。即便松平元康有意与织田信长结盟，两家的家臣们却因上一代的积怨而彼此敌视，许多家臣的亲人战死沙场，旧仇难以化解。
然而，织田信长对松平元康的到来充满期待。他认为，若要上洛，必须确保后方稳固；进军美浓的同时，还需防范控制信浓的武田信玄。
武田信玄同样有上洛之意，但他首先要应对来自越后的上杉谦信的压力。倘若武田信玄发现织田信长攻占美浓进而上洛，定会与上杉谦信议和，优先铲除织田家。因此，唯有与松平元康结盟，让其牵制武田信玄，织田信长才能安心以尾张为根据地，向清州城北的小牧山转移，逐步推进攻打美浓的战略计划。
永禄五年（1562年）一月，松平元康抵达尾张国清州城。据说当天清州城内人潮涌动，人们纷纷议论：“这就是六岁时被送往尾张当人质的竹千代吧？”“他是来示弱求和的吗？”
松平元康面无表情，默不作声。
织田信长见到松平元康时却十分欢喜，他热情地上前拥抱，并唤起了对方的小名：“竹千代，我是吉法师啊！你看，这是猴子，藤吉郎！”这三位曾经在幼年时期一起嬉戏的战国豪杰重逢，彼此欢笑叙旧。当时，织田信长二十八岁，木下藤吉郎二十六岁，松平元康二十一岁。谁也没想到，他们日后会相继成为日本的统治者。
为了欢迎松平元康，织田信长设宴款待了三天。随后又以藤吉郎的婚事为由，挽留松平元康多住了几日。
婚前，藤吉郎写信给家乡中村的母亲，希望她能参加婚礼。然而，他的母亲认为自己出身农家，身份卑微，可能会破坏场面，因此婉拒了邀请。
