开学典礼现场
“强大的生命力成就了个体生命的不朽、民族血脉的永续和人类文明的辉煌。同学们，希望你们在任何境遇下都保持蓬勃的生命气息、丰盈的生命状态和坚强的生命意志，让生命力永远鲜活、永远旺盛。”
9月3日上午9时，清华大学2021级本科生新生开学典礼如期举行。2021年是中国共产党成立100周年，也是清华大学建校110周年，在此意义非凡的节点，3800余名本科生新生将在清华园开启一段独一无二的精彩旅程。鉴于目前疫情防控形势，本次开学典礼采用线上线下结合的方式举行，线下设置了25个会场，并向全球同步双语直播。近500名新生代表在综合体育馆主会场参加典礼，3000余名新生在分会场观看现场直播。
开学典礼现场
典礼上，校长邱勇发表题为“葆有顽强的生命力，让生命之光更加明亮”的讲话。他首先代表全校师生员工向清华园的新主人表示热烈的欢迎，祝贺全体2021级本科生同学圆梦清华。
邱勇讲话
在开学典礼这堂特殊的“新生第一课”上，邱勇再次和同学们谈起向新生赠书《老人与海》的缘由：“勇毅坚韧的品格赋予个体顽强的生命力。个体生命力是激流巨浪里永不言弃的拼搏，是崎岖长路上风雨无阻的跋涉。著名作家海明威在其名著《老人与海》中，描述了一个外表消瘦憔悴、内心却无比强大的老渔夫在大海中与大鱼殊死搏斗的故事，展现了‘一个人可以被毁灭，但不能给打败’的不屈精神。”
“正如**所说，‘《老人与海》描述的那种精神，确实是一种永恒的精神。’人的一生难免会遇到看似不可克服的困难，而正是在战胜这种困难的过程中，不朽的生命力才得以彰显。1913年考入清华的潘光旦先生，因摔伤引发骨结核，在17岁时右腿截肢。但他坚持勤学苦读、不改坚强乐观，‘各门功课都名列前茅，英文更是全级之冠’。新中国成立后，潘光旦先生不辞劳苦，拄着双拐跋山涉水，深入少数民族地区进行调查研究，为我国社会学、民族学作出了突出贡献。”邱勇寄语同学们，“希望你们以敢于直面一切挑战的勇毅，以愚公移山、精卫填海的坚韧，在人生的道路上百折不挠、一往无前。”
《老人与海》是诺贝尔文学奖获得者海明威的一部现实主义力作，是人类文学史上的一部经典。作为连续第七次给本科新生赠书的选择，邱勇曾在致2021级新生的信中，即强调了书中体现的“人无精神不立”的重要性。他写道：“希望你们在新的人生阶段，敢于直面一切困难挑战，注重塑造坚韧精神，不断磨砺勇毅品质，这种精神和品质将成为你们受益终身的财富。”
给本科新生赠书和致2021级新生的信
正如他所希望的那样，很多“一字班”新生都认真读完了《老人与海》，并感受到其中震撼人心的力量，和无论结果如何都要竭尽全力的奋斗精神，对清华大学“自强不息，厚德载物”的校训有了更深刻的理解。
因自强对抗命运被广泛关注的“截肢少年”周桐，对书中“永恒的精神”深有共鸣。周桐高二时突遭车祸，左小腿被截肢，先后经历8次手术，缺课7个月，但他凭着自强不息的精神，取得了高考总分684分的好成绩，还获得清华大学自强计划降40分的优惠录取认定，最终被清华大学建筑类录取。他说：“这种永恒的精神不是一个人、一段时间需要，而是一辈子都会需要的；如果拥有了，就是一生的财富。”周桐回忆起书中老渔夫左手抽筋后，仍然咬牙坚持的情节，深有感触：“遇到难关，我们只有迈过去！”
入读清华大学求真书院的程梓峻、程梓桐，是一对从小对数学情有独钟的双胞套兄弟，他们立志为数学事业发展贡献力量。在收到校长赠书之前，兄弟俩都已自主读过《老人与海》。弟弟程梓桐说：“书中老渔夫的经历从捕鱼的角度看虽然失败了，但在精神上却成功了。这种毅力和韧性对我的影响很大。”哥哥程梓峻补充道：“不管遇到什么困难，都不能放弃，永葆自强不息的精神品格，我想这可能是校长希望我们阅读这本书的原因。”
《老人与海》
读书是一种人生态度，也是一种生活方式。为培养读书这件对年轻人来说一生受益的习惯，从2015年开始，清华大学校长邱勇每年都会向新生赠送一本书。至2021年，《平凡的世界》《瓦尔登湖》《艺术的故事》《从一到无穷大》《万古江河：中国历史文化的转折与开展》《乡土中国》《老人与海》依次随录取通知书一并寄送至每一届新生手中。
从讲述中国当代普通青年人奋斗历程的小说，到基于大量扎实的社会调查、探寻家国乡土深处文化根脉的经典力作；从艺术史的名著，到科普作品的名著，涵盖广泛的各类书籍，不仅是对还未踏入校园的新生进行的第一次教育，也寄托了清华对同学们“致知穷理，学古探微”“立德立言，无问西东”的拳拳期许和殷殷嘱托，希望同学们广泛吸取世界文明精华，更好成长成才，服务国家需要。
第一次送出《平凡的世界》时，在随书致新生的信中，邱勇解释了自己此举的初衷：“读书对于处在个人成长黄金阶段的年轻人而言尤为重要，与书为伴将使你们受益终生。”三卷本《平凡的世界》，是一摞分量不轻的礼物。当时的新闻与传播学院大一新生赵晋乙读完小说后，不仅对西部地区的农民有了深厚的感情和兴趣，打算利用大一的暑期实践做农村实地调查，更通过此书了解并走进父母长辈的平凡世界，通过一本伟大的著作拥有了两代人的共同记忆。
在来到清华园之前，利用假期认真阅读一本书，“相信这一定会有助于你们更好地思考未来，有助于你们走向新的生活。”邱勇说。
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