我国地形复杂多样，既有广阔的平原和低缓的丘陵，也有雄伟的高原和起伏的山地，还有中间低四周高的盆地。纵横交织的山脉构成我国地形的骨架，山脉和山脉之间镶嵌着我国的四大高原、四大盆地和三大平原。
我国是一个多山的国家，山地占全国陆地面积的1/3。如果把山地、丘陵和高原等地形起伏的地区统称为山区，面积占到了全国陆地面积的2/3。
我国地势西高东低，呈阶梯状分布，向海洋倾斜，山地、高原、丘陵占67%，盆地和平原占33%，总体分为三大阶梯。
第一级阶梯，主体为“世界屋脊”青藏高原，平均海拔4000 米以上。
【青藏高原】
青藏高原位于我国西南部，包括青海和西藏两个省级行政区全部，以及新疆、甘肃、四川、云南部分地区，东西平均长约2500千米，南北平均宽约1000千米，面积约260万平方千米。
青藏高原包括多个褶皱断块山系，从南往北依次是：喜马拉雅山脉-横断山脉、冈底斯山脉-念青唐古拉山脉、喀喇昆仑山脉-可可西里山-唐古拉山脉-巴颜喀拉山脉、昆仑山脉-阿尼玛卿山、阿尔金山脉-祁连山脉等。
第一、二级阶梯的分界线为：昆仑山脉-阿尔金山脉-祁连山脉-横断山脉。
第二级阶梯，从青藏高原外缘向北、东延伸，平均海拔为1000米-2000 米。第二级阶梯包括天山南北的塔里木盆地、准噶尔盆地，向东是内蒙古高原、黄土高原、四川盆地和云贵高原等。
全部或大部分位于第二级阶梯的省级行政区有：新疆、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、四川、重庆、云南、贵州。
【准噶尔盆地】
准噶[gá]尔盆地位于天山与阿尔泰山之间，西至玛依力山，东抵北塔山，东西最长约850千米，南北最宽约450千米，略呈等腰三角形，面积约18万平方千米。
