补碗的工具中最重要的是一只只呈菱形片状、大小不同的黄铜铆钉和一把钻弓，钻弓的钻头就是一颗金刚钻。正好应了那句俗话：没有金刚钻别揽瓷器活。
补碗匠先把碎掉的碗按原样拼接好，用细麻绳扎紧，然后沿拼缝的两边每隔一段距离各打一个小孔，再把尺寸合适的铆钉的两头敲进孔里，正好扒紧两块碎片，钉好后在碎缝里搽上些油灰填补空隙，碗就补好了。
补碗匠除了补碗，还兼做凿碗字。以前家里来了客人办宴席，碗盏、酒盅不够用，都是隔壁邻居互相借用的，为了防止各家的碗混淆了，家家户户的碗或酒盅底都会刻上自家名字中的一个字用来区分，这个活就是凿碗字。每个补碗匠都能凿出漂亮的字体，手艺高的还能凿出各种图案来。
然而现在，我们的碗底再也没有字了。
上海曾经有许多竹制品作坊，以前南市区东门外有一条叫作“篾竹弄”的小路，就曾经是上海最大的竹器市场，路也以此得名。
篾竹匠也是每天挑着担子走街串巷吆喝着招揽生意，担子一头是工具箱，一头是材料架。工具箱里装有篾刀、小锯、小凿、小钻之类必备的工具。有一件特殊工具是篾竹匠独有的——度篾齿。它像一把铁打的小刀，一面有一道特制的小槽，它插在任何地方，柔软的竹篾都能从小槽中穿过去。度篾齿分大中小号，一般篾竹匠总归会准备好几把不同大小的篾齿来应对各种竹制品。
