金山岭长城，墙体展现蜿蜒起伏的恢弘气势。 曹巨波 摄
无论是墩台还是驿站
从视觉上来看都是单独零散的
拍摄出来的照片也不壮观
要说长城防御体系中
最震撼的视觉展现
非连绵不断的城墙莫属
出了嘉峪关后
河西走廊见到的长城墙体大部分
都是西汉（公元前108-100年间）修筑的
大致走向
东起玉门蘑菇滩
而后一直蜿蜒向西延伸
与瓜州汉长城相连
由东向西
沿疏勒河南岸
经东泉、条湖子东墩、大方盘城、玉门关后
往西直入盐泽（罗布泊）
全长160余公里
主线有烽燧85座
甘肃敦煌汉长城残墙 IVAN LIN 摄图网
千年城墙万年苇
秦始皇修筑万里长城时就总结出了
“因地形，用险制塞”的经验
长城沿线各地地理条件不同
建造长城所需的材料均按
“因地制宜”的原则就地取材
汉代修建长城的屯军们
在沙漠中选定位置后
先挖一不深的基槽
内铺芦苇或红柳枝
然后铺一层沙粒石子
再铺一层芦苇或红柳枝
如此层层上铺
由于河西走廊气候干旱
沙石与芦苇黏成的长城
如今仍屹立于沙漠之中
城墙残存高度高的可达2米多
低的也有半米高
参观完敦煌的悬泉置遗址后
就直奔玉门关遗址附近的当谷燧
看汉长城
靠近玉门关遗址时
开始零星出现沉积岩状的长城
千年的汉长城城墙如今已经被侵蚀到只剩下芦苇条 王金 摄
整座汉长城遗址长约300米、高约3米
尽管高墙在自然风蚀的作用下
已经难辨原本的模样
但仍能看到昔日作为军事防御基地的情景
由于沙土夯筑的一层容易受到侵蚀
而芦苇或红柳的一层
质地坚实、风蚀较浅
因此经过千百年时光侵蚀
沙石夯土逐渐坍塌
而芦苇条却像标本一样被保留了下来
沿长城而设的边堡防御体系
最重要的意义在于
它不单纯是军事防御工事
而是为了消除外敌威胁
而建立的进攻堡垒
万里长城战线如此之长
中间的连接由各种规模的堡垒组成
甘肃省地名中有很多带“堡”字
意味着此地原有一座城堡
曾驻扎过军队
这些“堡”分布在长城沿线
隶属于严密的长城防御体系
从汉武帝开始
历朝就陆续在河西走廊屯军设堡
墩堡制度在明代发扬光大
明永乐十二年（公元1414年）
甘肃边镇建立边堡制度
最大限度地发挥边镇军民自我防御的同时
又能保持日常的农耕畜牧活动
朝廷规定
“每五、六屯内选择便利之地修筑一大堡
堡墙高七八尺或一二丈不等
堡墙四面开八门以供军民出入
近屯辎重粮草都集中于大堡之内
每大堡设守备、防守等官
小堡则设防御掌堡官”
