说到当下全球高铁里程最长的国家，当之无愧是中国。如果说到铁路里程最长的国家，很多人可能不知道，这个国家其实就是美国。
美国铁路之长，让人瞠目结舌；美国高铁里程之短，又令人大呼意外。美国高铁里程与中国里程的差距，又是天壤之别。
陷入停滞的高速铁路
美国的高速铁路系统的发展规划源于1965年，但是发展缓慢。显然，美国高铁拉胯，不是缺少技术，而是美国政客在高铁项目上的争论以及管理上问题，把高铁拖成了“烂尾”。比如，加州高铁项目在2008年估算建设成本只有330亿美元，但拖到2018年，估算成本已经上涨到773亿美元，至今都没有开工，被坊间戏称为“最昂贵的灾难工程”。
那么美国现在到底有多少高铁里程呢？如果按照国际标准，把运行时速在250公里以上的铁路线称之为高铁，运行于华盛顿—纽约—波士顿的东北走廊这一区域的线路，最高时速只有240公里，但它多数时间是跑不到的，平均时速只有115公里。如果把高铁的门槛降低，美国的“高铁”里程只有700来公里。倘若按照中国高铁的标准计算，美国的高铁里程为零，就是这么残酷。
现在美国唯一在建的高铁项目是得克萨斯州境内的达拉斯到休斯顿的城际高铁，一切顺利的话，它将于2027年建成通车。这将是全美国第一条真正意义上的高速铁路。
这条高铁路线总长约386公里，总投资成本约200亿美元。高铁使用了与日本新干线列车相同的技术，运行时间约在90分钟内，运行时速约260公里，中间停靠站点为一站。
突飞猛进的中国高铁
我国从1990年即开始规划高铁，北京申奥成功后的第四年，京津城际铁路正式动工，并于2008年8月1日正式通车运营，这条城际高铁最初的运营里程120公里，将北京、天津北方这两座经济实力最强的城市连接了起来，两地的旅行时间也从70分钟缩短到了30分钟。
很快，其它高铁线路也陆续开通，连接上海、武汉、广州、成都等大城市。历经十多年的发展，中国已经成为高铁领域的领导者，高铁成为中国对外展示国家形象的一张耀眼名片。
