一、什么是精油
自然界的植物吸取太阳的能量、大地的灵气而生长，其生命能量就存在于植物的细胞间隙，扮演着生命荷尔蒙的角色，帮助植物适应环境，抵御虫害。精油就是把植物的花朵、果实、树叶、树脂、树根，通过蒸馏、压榨、脂吸等方法，提取某些植物的生命能量，变成一种高浓度的液体（精油），它比水轻并且具有高度易燃性和挥发性，因为它具有独特的疗效和迷人的芳香，利用精油通过按摩、吸入、热敷、浸泡、蒸薰等方法进行的美容与调养，使植物精油进入人体，从而调节人体，达到身、心、灵的平衡。这种方法天然、迅速、有效、无副作用、芳香舒适，已被使用数个世纪之久。
精油是从植物的花、叶、茎、根或果实中，通过水蒸气蒸馏法、挤压法、冷浸法、超临界CO2萃取或溶剂提取法提炼萃取的挥发性芳香物质。精油挥发性高，且分子小，很容易被人体吸收，并能迅速渗透人体内器官，这些高挥发物质，可由鼻腔粘膜组织吸收进入身体，将讯息直接送到脑部，通过大脑的边缘系统，调节情绪和身体的生理功能。所以在芳香疗法中，精油可强化生理和心理的机能。
每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式，也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。它不仅能进入人的身体，美容护肤；它还能进入人的内心，唤醒沉淀已久的美好回忆：那些对未来的憧憬、对生命的信任、对大自然的向往……，它带给人一种精神层面的释放。有人称它“花魂”，而在专业领域，我们叫它“精油”，更有人称它为“液体黄金”。她温馨浪漫、时尚高雅！是集美容、香薰、家居理疗为一体的终极时尚用品！
二、精油的通性：
1、大多数挥发油无色或淡黄色。均具特殊气（多为香气）与辛辣味，一般在室温下可挥发。
2、极大多数挥发油比水轻，仅少数挥发油比水重，如丁香油、桂皮油等，一般在0.850～1.180之间。
3、挥发油难溶于水，能完全溶解于无水乙醇、乙醚、氯仿、脂肪油中。在各种不同浓度的含水乙醇中可溶解一定量，乙醇浓度愈小，挥发油溶解的量也愈少。挥发油在水中能溶解少量而使水溶液具该挥发油特有的香气，医药上常利用这一性质来制备芳香水与注射剂，如薄荷水、鱼腥草注射液、柴胡注射液等。
4、各种挥发油均具一定的旋光性与折光率，折光率是挥发油质量鉴定的重要依据，一般挥发油的折光率都在1.450～1.560之间。
5、挥发油是由多种化学成分组成的混合物，故多数无确定的沸点与凝固点。
6、在低温时，挥发油中常可有固体物质（为油的组成之一）析出，如薄荷油中析出薄荷醇，桂皮油中析出桂皮醛，樟油中析出樟脑等。
三、精油的化学组成
挥发油为多种类型化合物的混合物，其中有脂肪族化合物、芳香族化合物，但更多为萜类衍生物，兹分述如下：
1、脂肪族化合物:有烃、醇、醛、酮、酯等，广泛存在于植物特别是水果中。如正丙醇、辛醛、醋酸乙酯、甲酸、辛酸的乙酯等。
2、 萜类（Terpenes）化合物:萜类化合物的基本结构大多为异戊二烯,具有（C5H8）n的通式。C10H16称为单萜类，C15H24称为倍半萜类，C20H32称为二萜类，由6个或8个异戊二烯组成的化合物分别叫三萜类和四萜类，由更多异戊二烯组成的化合物叫多萜类。挥发油中的萜类主要为单萜与倍半萜。多萜类在挥发油中并不存在，而为某些树脂、色素、橡胶等的成分。挥发油中的萜类化合物可以含氧或不含氧。对于大多数挥发油来说不含氧的烃类成分虽占大量，但多数无佳适香气因而不是重要成分。含氧衍生物有醇、醛、酮、醚、酸、酚、酯等，含量虽较少但大多具有优异芳香气，是挥发油中的重要成分。
四、精油的使用禁忌
五、精油和基础油的保存窍诀
六、复方精油中常见的基础植物油脂
七、常见的单方精油及其功效
未完待续……(见中一篇)
