到了19世纪末、20世纪初，除了离得最近的俄国以外，离得远一些的法国、德国等国的探险队也大老远地跑来中国进行明为探险，实则猎*普氏野马的活动。其中，1890年，德国人格里格尔就在新疆的准噶尔盆地偷猎走了52匹普氏野马的幼驹，运回去之后只有28匹存活，13匹孕育了后代。
这样大肆地捕捉导致的唯一后果就是，普氏野马的分布区域在急剧缩小，消亡速度飞速加快。
1957年，中国曾经在甘肃肃北县的野马泉附近捕获到过一只普氏野马；然后是1969年有人说在曾经的发现地新疆的准噶尔盆地发现了一支8匹野马组成的马群。
除了这几次有着较明确证据的发现以外，此后人们声称自己见到的几乎都是长得像野马的野驴而已。而我们隔壁的蒙古国则是更惨，自1947年捕捉到过一只野马后再无所获，只好在60年代宣布野马已灭绝。
蒙古的前车之鉴警醒了我们，于是自70年代以后，中国科学院、新疆大学等多家单位曾单独或联合地安排了科考队深入到曾经发现过普氏野马的天山东北部到蒙古戈壁一带，包括准噶尔、乌伦河等地区。但很可惜的是，这么多次的考察中大家都并未发现它们的踪迹，最终宣布普氏野马的状态为“野外灭绝”。
·自然条件恶劣
人类的大规模猎*和捕捉必然是导致普氏野马的数量锐减的主要原因，而同时，不可忽视的就是除了人为因素外，野马生存环境的艰难本身也是非常导致这一不幸结果的客观因素。
根据发现野马的几个地方，我们可以看出，普氏野马大多生活在荒漠戈壁环境。这些地方的条件不论是对人还是对动物都十分艰苦，缺食少水，生活在这里真的是艰难讨生活。或许这也正是普氏野马更为耐旱和耐渴的原因吧。
