现在的汽车，大多使用子午线轮胎，传统的斜交胎使用的越来越少。那么什么是子午线轮胎和斜交胎呢？它们各自有什么优缺点呢？下面我们来分析一下。
首先我们来看一下轮胎的结构。在轮胎的胎体部分，大致可以分为三层：缓冲层、带束层和帘布层。其中的帘线层是指胎体中由覆胶平行帘线组成的布层，它是胎体的骨架，支撑外胎各部分。根据胎体帘布层帘线的排列方式的不同，将轮胎划分为斜交线轮胎、子午线轮胎。在轮胎侧面的标识上，R代表着子午线轮胎， “D”或“一”表示斜交胎。
所谓的子午线轮胎，是指轮胎的内部帘布编织排列方向与胎面中心线成90度角，形似地球仪上的子午线。它是在1946年由米其林公司发明的。子午线轮胎的胎冠和胎侧相对独立，一般会在胎冠部分增加钢丝层，以增加强度，增强防刺穿能力，因此子午线轮胎的胎冠更厚。根据帘线层使用材料不同可以分为全钢丝子午线轮胎、半钢丝子午线轮胎和全纤维子午线轮胎三种类型。
子午线轮胎主要有以下优点：
(1) 子午线轮胎的胎冠和胎侧相对独立，胎冠较厚且有坚硬的带束层，接地面积大，附着性能好；并且单位接地压力小，载荷分布均匀，在路面上的滑移量小，轮胎的行驶里程更长；
(2) 胎冠部分可用较硬质橡胶作为胎面材料，并且内部有钢丝制作的带束层，因此子午线轮胎耐磨性好，具有防刺穿能力；
(3) 由于子午线胎帘布层数少，层间摩擦力小，故其滚动阻力较小，能有效提高汽车的燃料经济性；
(4) 子午线轮胎帘布层数少，胎侧较薄，胎体较软，所以其径向弹性大，缓冲减振性能好，能改善汽车行驶平顺性，乘坐舒适性，并可延长汽车机件使用寿命；
(5) 由于子午线胎帘布层数少，并且帘布层之间摩擦力小，所以这种轮胎温度上升较慢，散热较快，轮胎的温度更低，能够适应汽车高速行驶的需求。
