狮群体现合作关系的两件重要的事情，一是抚育幼崽，一是集体围猎，而这两项任务往往都由雌狮承担，雄狮似乎只负责交配和进食，并且享有优先进食权。
同一狮群的雌狮往往会在同一时间发情，目前动物学家们还还不清楚其中具体的机理是什么。不过雌狮集体发情有一个好处，就是不同雌性产下的同批后代的年龄是相近的。
这让每个雌狮妈妈都可以给不同的幼狮哺乳，这样雌狮就可以分工合作，一部分外出打猎，一部分则留下来照顾幼狮。
单个雌狮具备猎*小型哺乳动物的能力，可以单独捕猎小型动物，但对于整个狮群而言，它们更愿意共同合作捕猎大型食草动物。主要原因是狮子认为小型食草动物比较灵活，捕*的难度和耗费的体力不低于捕*大型食草动物。
在角马、斑马、羚羊和野牛等有蹄类食草动物中，狮子最喜欢的是野牛，野牛占到了狮子食谱40%的比重。一头成年野牛能提供500～700公斤的食物，能满足整个狮群三到五天的需求。
狮群中的雌狮是天生的猎手，它们确定目标后，会寻找可以隐蔽的地方潜伏起来，有时候还会考虑避开上风处，以免被猎物闻到狮子的气味。
然后压低身体，慢慢靠近猎物，有时候甚至会匍匐前进。在接近猎物30～40米的时候，雌狮会停下来判断距离。
如果猎物此时还没有发现它们，那么狮群会在5～6秒的时间内，将速度提升至60公里的时速追击猎物。不过在100～200米的路程中还没有追到猎物，狮群往往会放弃追捕。
无论是抚育幼崽还是集体围猎，几乎都看不到雄狮的身影，雄狮76%的食物来自“吃软饭”。每当雌狮捕获猎物之后，雄狮就会优先过来进食，而且分到的食物也是最大的部分，如果雌狮想要凑上去分食，往往会召来一顿抓咬。
就个体而言，狮子的作战能力已经很强，但在非洲草原这片大地上，狮子集体生活的方式大大提高了它们的生存能力。由于雄狮个体要比雌狮大的多，狮群领袖由雄狮担任，雌狮则负责抚育和打猎等任务，狮群是典型的母系父权群体。
事实上，雄狮的一生历经坎坷，想要成为“吃软饭”的狮王并不容易。雄狮在两岁之前，一般跟随母狮所在的狮群生活，即便有母狮的庇护，幼狮的生活也处处充满危及。
幼狮时刻都要面临其他食肉动物的威胁，比如斑鬣狗发现没有狮群看护的幼狮，会毫不犹豫的将其咬死，这是来自竞争对手的威胁。
幼狮还有可能要面临新狮王的猎*，因为雌狮只有在没有幼狮需要抚育的情况下才会发情，新上任的狮王为了让雌狮尽快发情，会将上一任狮王留下的幼崽尽数*死。
