▲古桂柳运河古桥遗迹
相思埭运河东自良丰江的良丰始，西至相思江上的大湾止。
据郑连第著的《灵渠工程史述略》，相思埭全长约16公里，集雨面积59.8平方公里。
该工程与灵渠不同的是，在相思埭分水塘处没有明显的分水岭地形，水源为狮子山这座矮小山岩流出的地下水，常年不竭，但水量不大。
▲古桂柳运河示意图
相思埭工程的记载，首先见于《新唐书·地理志》。书中“桂州临桂县”下说：“有相思埭，长寿元年（692年）筑，分相思水使东西流”。长寿元年为武则天时年号，处于唐朝的兴盛年代，开发边疆，发展经济，首先要发展交通，相思埭工程就是为适应这种需要而建设的水运工程之一。
它是在排水河道的基础上用人工开凿的。由分水塘起，水往两面流，分离之后再不相遇，流出控制性建筑物之后就无法挽回分离的命运，这组建筑物就成了相思的标志。
▲古桂柳运河分水塘
清代雍正、乾隆年间是相思埭运河的黄金时代，工程技术与运输效益都处于全盛时期。随着清代统治的日益衰落，相思埭工程被冷落，但在民国年间仍能通航。
关于唐宋时期相思埭的主要功用，史籍鲜有记载，今人研究推测当时主要用于农业灌溉和军需航用。
