在古代，各个朝代都有各自的管理制度，国家的办事机构也各不相等，但是一般上下相连的两个朝代，新出现的朝代多少都会借鉴前朝的制度。虽然总是说“前朝余孽”这个词，好像急着要否定前朝的各种功劳，但是新朝代的官员或者百姓，也多是从上一朝走过来的，因此不论是百姓生活还是国家法度，都不会有特别大的变化。
在我国古时，有个官职，它是在明朝出现，由清朝继承的，这就是“总兵”。明朝时，总兵的工作是负责守卫边防，遇到边疆有战争，当地的官员就要向皇帝请兵符。得到授权后，边疆统兵的人才有权力出兵，如果没有接到皇帝指令，擅自出兵，就是有造反的嫌疑。
但是在当时，“总兵”不是一个长期存在的官衔，只有在战争爆发事，才会出现这个职务。就像我们现在的春晚一样，每年排练晚会的时候，才有一个人负责整体晚会的统筹工作，就是春晚总导演。一旦晚会结束，总导演的职务就卸下来了，并不是一年365天，天天都是总导演。
到了清朝中期，总兵这个官职有了品级，受提督的领导，品级是正二品。很多人拿这个时候的总兵与现代的边防来比，说相当于军分区司令的级别。不管怎么说，总兵要负责的事务，确实非常细致。
